Influence de l'ocytocine sur les tendances d'évitement d'approche aux stimuli sociaux et non sociaux

Le neuropeptide ocytocine (OT) joue un rôle important dans un large éventail de comportements sociaux complexes. Récemment cependant, la spécificité « sociale » de l'action de l'OT a été contestée, compte tenu de plusieurs observations d'effets non sociaux de l'OT montrant par exemple que l'OT réduit de manière fiable le stress également dans les tâches non sociales.

Pour tenir compte de ces effets non sociaux de l'OT, l'hypothèse générale d'approche et d'évitement de l'OT (GAAO) a été avancée, postulant que l'OT module principalement les tendances et les comportements motivationnels d'approche / d'évitement en ayant un impact sur le circuit mésocorticolimbique lié à la récompense (approche ) ainsi que des circuits cortico-amygdaliens liés à la menace (évitement) (Harari-Dahan et Bernstein, 2014). Étant donné que les substrats neuronaux sous-jacents à l'approche et à l'évitement « sociaux » ne sont pas distincts de ceux qui sous-tendent l'approche et l'évitement « non sociaux », le GAAO postule que les effets modulateurs de l'OT ne doivent pas se limiter aux comportements sociaux. De ce point de vue, le GAAO avance que l'OT peut effectivement améliorer la saillance attentionnelle de nombreux signaux sociaux, mais pas parce qu'ils sont sociaux en soi ; mais parce que de nombreux stimuli sociaux sont émotionnellement évocateurs et personnellement pertinents.

Dans cette étude, une conception inter-sujets randomisée et contrôlée par placebo est adoptée pour étudier l'effet d'une dose unique d'OT administrée par voie intranasale sur les tendances motivationnelles liées à l'évitement de l'approche pendant le traitement d'une série d'événements sociaux et non sociaux, positifs. et des stimuli à valence négative. Pour obtenir une mesure comportementale des tendances d'évitement d'approche, les participants pourront contrôler le temps de visualisation des stimuli présentés, en appuyant sur « haut » ou « bas » sur un clavier. Lors de la présentation du stimulus, des enregistrements neurophysiologiques seront effectués pour obtenir une mesure neuronale des tendances motivationnelles d'évitement d'approche, basée sur des enregistrements électroencéphalographiques (EEG : asymétrie alpha frontale). Des enregistrements électrodermiques (conductance cutanée) seront également collectés pour obtenir des évaluations de l'excitation autonome par sympathie.

Conformément au compte rendu du GAAO, on suppose que l'OT réduira les tendances motivationnelles liées à l'évitement (évaluées par le comportement et à l'aide de l'EEG), quelle que soit la socialité (c'est-à-dire effet similaire vis-à-vis des stimuli sociaux et non sociaux).

Conformément à des recherches antérieures, on suppose que les réponses de conductance cutanée diminuent après l'OT, ce qui indique une réduction de l'excitation autonome commandée par le système sympathique. D'autre part, compte tenu du rôle impliqué de l'excitation sympathique dans l'orientation des réponses, l'OT pourrait également faciliter une amélioration des réponses de conductance cutanée, c'est-à-dire refléter le rôle de l'OT dans l'amélioration de la saillance vers des stimuli émotionnellement évocateurs.