Un comportement prosocial peut protéger la santé mentale et favoriser le bien-être émotionnel pendant la pandémie de COVID-19

Cette étude est destinée à être publiée sous forme de rapport enregistré. Les détails de la conception de l'étude sont susceptibles de changer quelque peu au cours du processus d'examen. Cependant, voici le plan actuel :

Les enquêteurs examineront les effets du comportement prosocial à l'aide d'une intervention expérimentale de 3 semaines, suivie d'une évaluation de suivi à 5 semaines. Au départ, l'équipe de recherche mesurera le bien-être émotionnel et la santé mentale des participants. Le bien-être émotionnel sera évalué à l'aide du bonheur et du sentiment que sa vie a de la valeur, ce qui est une facette du sens de la vie. La santé mentale sera mesurée comme la dépression et l'anxiété. À la fin de l'enquête de référence, les chercheurs assigneront au hasard les participants à l'une des trois conditions expérimentales (conception inter-sujets). Dans chaque condition, les répondants seront invités à effectuer certains types de comportements pendant les trois premiers jours de chaque semaine, comme détaillé plus loin dans ce protocole.

Les répondants seront contactés pendant les trois premiers jours de chaque semaine et invités à signaler ce qu'ils ont fait. À la fin des semaines 1, 2 et 3, ils rempliront une enquête plus longue qui répète les mêmes mesures de bien-être émotionnel et de santé mentale utilisées au départ. À ce stade, l'intervention sera terminée. Les enquêteurs recontacteront le répondant deux semaines plus tard (à la fin de la semaine 5) pour évaluer si l'intervention a un effet durable sur la santé mentale et le bien-être émotionnel. Cette enquête finale comprendra également une mesure pour savoir si les répondants ont continué ou non les comportements qui leur ont été assignés après la fin de l'intervention. Cette mesure pourrait être utile pour expliquer tout effet durable dans les analyses exploratoires.

La taille d'effet attendue est d = 0,19. L'équipe de recherche évaluera les effets expérimentaux à l'aide de la régression linéaire multiple. Les modèles comprendront des variables indicatrices pour les conditions expérimentales ainsi que des contrôles pour les niveaux de base de bonheur, de vie valorisée, de dépression et d'anxiété. Ces mesures de base ne doivent pas être liées aux conditions expérimentales (qui seront attribuées au hasard), de sorte que leur inclusion augmentera l'efficacité des estimations. Sous l'hypothèse que ces variables représenteront au moins 50 % de la variance des résultats, la taille d'échantillon nécessaire pour détecter un effet de taille d = 0,19 avec une puissance de 95 % est N = 357 ou environ 360 par condition. Le taux d'attrition attendu est de 30 % après la ligne de base, ce qui signifie que les enquêteurs échantillonneront 360/0,7 = 514 par condition.

L'équipe de recherche publiera l'enquête de base en deux lots. Le premier lot contiendra la moitié de l'échantillon (N = 771) et sera utilisé pour évaluer le taux d'attrition (voir les critères d'exclusion des données). La taille de l'échantillon du deuxième lot sera ajustée au besoin pour essayer de capturer le nombre souhaité de répondants par condition expérimentale. Cela réduira la taille du deuxième lot si les taux d'attrition sont plus faibles que prévu ou augmentera la taille du deuxième lot si les taux d'attrition sont plus élevés que prévu. Si une taille d'échantillon suffisante n'a pas été obtenue à ce stade, les enquêteurs répéteront le processus jusqu'à ce qu'au moins 350 répondants dans chaque condition expérimentale soient recrutés. Pour être clair, la règle d'arrêt pour le recrutement des participants à l'échantillon ne nécessite aucune estimation des effets d'intérêt dans l'étude (c'est-à-dire qu'elle ne dépend pas de la taille d'effet anticipée). Le seul facteur est de savoir si un nombre suffisant de répondants ont été recrutés pour chaque condition expérimentale.

L'obtention d'une taille d'échantillon suffisante par condition peut prendre plusieurs jours. Les chercheurs prévoient de commencer l'échantillonnage un dimanche et de poursuivre l'échantillonnage (si nécessaire) le lundi. Cela signifie que les répondants termineront leurs trois premiers jours d'étude mercredi ou jeudi. Dans les deux cas, les enquêteurs distribueront l'enquête de fin de semaine 1 le dimanche suivant, ce qui placera ensuite les deux groupes de répondants sur le même calendrier pour le reste de l'étude. Les chercheurs essaieront de recruter l'échantillon complet au cours de cette phase initiale de recrutement, car cela simplifiera l'administration de l'étude. Cependant, si l'échantillonnage initial ne donne pas une taille d'échantillon suffisante, les chercheurs répéteront la procédure d'échantillonnage chaque semaine jusqu'à ce qu'un nombre suffisant de répondants soit obtenu. Dans ce cas, l'étude sera administrée à différentes "cohortes" de répondants espacées d'une semaine.