Prososial atferd kan ivareta mental helse og fremme emosjonelt velvære under COVID-19-pandemien

Denne studien er ment å bli publisert som en registrert rapport. Detaljene i studiedesignet vil sannsynligvis endre seg noe under gjennomgangsprosessen. Nedenfor er imidlertid gjeldende plan:

Etterforskerne vil undersøke effekten av prososial atferd ved å bruke en 3-ukers eksperimentell intervensjon, etterfulgt av en oppfølgingsvurdering etter 5 uker. Ved baseline vil forskerteamet måle deltakernes følelsesmessige velvære og mentale helse. Emosjonelt velvære vil bli vurdert ved hjelp av lykke og følelse av at ens liv er verdifullt, som er en fasett av følelse av mening med livet. Psykisk helse vil bli målt som depresjon og angst. På slutten av grunnlinjeundersøkelsen vil forskerne tilfeldig tildele deltakerne en av tre eksperimentelle forhold (design mellom fag). I hver tilstand vil respondentene bli bedt om å utføre visse typer atferd de første tre dagene i hver uke, som beskrevet senere i denne protokollen.

Respondentene vil bli kontaktet de første tre dagene hver uke og bedt om å rapportere hva de har gjort. På slutten av uke 1, 2 og 3 vil de fullføre en lengre undersøkelse som gjentar de samme målene for emosjonelt velvære og mental helse som ble brukt ved baseline. På dette tidspunktet vil intervensjonen være fullført. Etterforskerne vil ta kontakt med respondenten på nytt to uker senere (i slutten av uke 5) for å vurdere om intervensjonen har varig effekt på psykisk helse og følelsesmessig velvære. Denne siste undersøkelsen vil også inkludere et mål på hvorvidt respondentene fortsatte sin tildelte atferd etter slutten av intervensjonen. Dette tiltaket kan være nyttig for å forklare eventuelle varige effekter i eksplorative analyser.

Den forventede effektstørrelsen er d = 0,19. Forskerteamet vil vurdere eksperimentelle effekter ved hjelp av multippel lineær regresjon. Modellene vil inkludere indikatorvariabler for eksperimentelle forhold samt kontroller for baselinenivåer av lykke, verdsatt liv, depresjon og angst. Disse grunnlinjemålene bør ikke være relatert til eksperimentelle forhold (som vil bli tilfeldig tildelt), så å inkludere dem vil øke effektiviteten til estimatene. Under antakelsen om at disse variablene vil utgjøre minst 50 % av variansen i resultatene, er prøvestørrelsen som trengs for å oppdage en effekt av størrelse d = 0,19 med 95 % kraft N = 357 eller omtrent 360 per tilstand. Den forventede utmattelsesraten er 30 % etter baseline, noe som betyr at etterforskerne vil prøve 360/0,7 = 514 per tilstand.

Forskerteamet vil legge ut grunnundersøkelsen i to omganger. Den første batchen vil inneholde halvparten av prøven (N = 771), og vil bli brukt til å måle slitasjehastigheten (se dataekskluderingskriterier). Prøvestørrelsen til den andre batchen vil bli justert etter behov for å prøve å fange ønsket antall respondenter per eksperimentell tilstand. Dette vil senke størrelsen på den andre batchen hvis slitasjehastigheten er lavere enn forventet, eller øke størrelsen på den andre batchen hvis slitasjeraten er høyere enn forventet. Hvis en tilstrekkelig utvalgsstørrelse ikke er oppnådd på dette tidspunktet, vil etterforskerne gjenta prosessen inntil minst 350 respondenter i hver eksperimentelle tilstand er rekruttert. For å være klar, krever stoppregelen for å rekruttere prøvedeltakere ikke å estimere noen av effektene av interesse for studien (dvs. den avhenger ikke av den forventede effektstørrelsen). Den eneste faktoren er om et tilstrekkelig antall respondenter er rekruttert for hver forsøkstilstand.

Det kan ta flere dager å få en tilstrekkelig prøvestørrelse per betingelse. Forskerne planlegger å begynne prøvetakingen på en søndag og fortsette prøvetakingen (om nødvendig) på mandag. Dette betyr at respondentene vil fullføre de tre første dagene av studien på enten onsdag eller torsdag. I begge tilfeller vil etterforskerne distribuere slutten av uke 1-undersøkelsen påfølgende søndag, som vil sette begge gruppene av respondenter på samme tidsplan for resten av studien. Forskerne vil prøve å rekruttere hele utvalget i denne innledende rekrutteringsfasen, da dette vil forenkle administrasjonen av studien. Men hvis innledende prøvetaking ikke gir tilstrekkelig utvalgsstørrelse, vil forskerne gjenta prøvetakingsprosedyren hver uke til et tilstrekkelig antall respondenter er oppnådd. I dette tilfellet vil studien bli administrert til forskjellige "kohorter" av respondenter med en ukes mellomrom.