Prosocial adfærd kan beskytte mental sundhed og fremme følelsesmæssigt velvære under COVID-19-pandemien

Denne undersøgelse er beregnet til at blive offentliggjort som en registreret rapport. Detaljerne i undersøgelsesdesignet vil sandsynligvis ændre sig noget under gennemgangsprocessen. Nedenstående er dog den nuværende plan:

Efterforskerne vil undersøge virkningerne af prosocial adfærd ved hjælp af en 3-ugers eksperimentel intervention, efterfulgt af en opfølgende vurdering efter 5 uger. Ved baseline vil forskerholdet måle deltagernes følelsesmæssige velvære og mentale sundhed. Følelsesmæssigt velvære vil blive vurderet ved hjælp af lykke og følelse af, at ens liv er værdifuldt, hvilket er en facet af følelsen af ​​mening med livet. Mental sundhed vil blive målt som depression og angst. I slutningen af ​​baselineundersøgelsen vil forskerne tilfældigt tildele deltagere en af ​​tre eksperimentelle betingelser (design mellem emner). I hver tilstand vil respondenterne blive bedt om at udføre visse typer adfærd i de første tre dage af hver uge, som beskrevet senere i denne protokol.

Respondenterne vil blive kontaktet de første tre dage hver uge og bedt om at rapportere, hvad de har gjort. I slutningen af ​​uge 1, 2 og 3 vil de gennemføre en længere undersøgelse, der gentager de samme mål for følelsesmæssigt velvære og mental sundhed, som blev brugt ved baseline. På dette tidspunkt vil indgrebet være afsluttet. Efterforskerne kontakter respondenten igen to uger senere (i slutningen af ​​uge 5) for at vurdere, om interventionen har en varig effekt på mental sundhed og følelsesmæssigt velvære. Denne afsluttende undersøgelse vil også omfatte et mål for, hvorvidt respondenterne fortsatte med deres tildelte adfærd efter afslutningen af ​​interventionen. Denne foranstaltning kan være nyttig til at forklare eventuelle varige effekter i eksplorative analyser.

Den forventede effektstørrelse er d = 0,19. Forskerholdet vil vurdere eksperimentelle effekter ved hjælp af multipel lineær regression. Modellerne vil inkludere indikatorvariabler for eksperimentelle forhold samt kontroller for baseline niveauer af lykke, værdsat liv, depression og angst. Disse basislinjemål bør ikke være relateret til eksperimentelle forhold (som vil blive tilfældigt tildelt), så at inkludere dem vil øge effektiviteten af ​​estimater. Under den antagelse, at disse variabler vil tegne sig for mindst 50 % af variansen i resultaterne, er stikprøvestørrelsen, der er nødvendig for at detektere en effekt af størrelse d = 0,19 med 95 % effekt, N = 357 eller cirka 360 pr. betingelse. Den forventede nedslidningsrate er 30 % efter baseline, hvilket betyder, at efterforskerne prøver 360/0,7 = 514 pr. tilstand.

Forskerholdet vil udsende basisundersøgelsen i to partier. Den første batch vil indeholde halvdelen af ​​prøven (N = 771) og vil blive brugt til at måle nedslidningshastigheden (se dataudelukkelseskriterier). Prøvestørrelsen for den anden batch vil blive justeret efter behov for at forsøge at fange det ønskede antal respondenter pr. eksperimentel betingelse. Dette vil sænke størrelsen af ​​den anden batch, hvis nedslidningshastighederne er lavere end forventet, eller øge størrelsen af ​​den anden batch, hvis nedslidningshastighederne er højere end forventet. Hvis en tilstrækkelig stikprøvestørrelse ikke er opnået på dette tidspunkt, vil efterforskerne gentage processen, indtil mindst 350 respondenter i hver eksperimentel tilstand er rekrutteret. For at være klar, kræver stopreglen for rekruttering af prøvedeltagere ikke at estimere nogen af ​​virkningerne af interesse i undersøgelsen (dvs. den afhænger ikke af den forventede effektstørrelse). Den eneste faktor er, om et tilstrækkeligt antal respondenter er blevet rekrutteret til hver forsøgstilstand.

Det kan tage flere dage at opnå en tilstrækkelig prøvestørrelse pr. betingelse. Forskerne planlægger at begynde prøvetagningen på en søndag og fortsætte prøvetagningen (hvis det er nødvendigt) på mandag. Det betyder, at respondenterne afslutter deres første tre dage af undersøgelsen enten onsdag eller torsdag. I begge tilfælde vil efterforskerne distribuere slutningen af ​​uge 1-undersøgelsen den følgende søndag, som derefter vil placere begge grupper af respondenter på samme tidsplan for resten af ​​undersøgelsen. Forskerne vil forsøge at rekruttere hele prøven i denne indledende rekrutteringsfase, da dette vil forenkle administrationen af ​​undersøgelsen. Men hvis den første prøvetagning ikke giver en tilstrækkelig stikprøvestørrelse, vil forskerne gentage prøvetagningsproceduren hver uge, indtil der er opnået et tilstrækkeligt antal respondenter. I dette tilfælde vil undersøgelsen blive administreret til forskellige "kohorter" af respondenter med en uges mellemrum.