Prosociaal gedrag kan de geestelijke gezondheid beschermen en het emotionele welzijn bevorderen tijdens de COVID-19-pandemie

Het is de bedoeling dat dit onderzoek wordt gepubliceerd als een geregistreerd rapport. De details van het onderzoeksontwerp zullen waarschijnlijk enigszins veranderen tijdens het beoordelingsproces. Hieronder staat echter het huidige plan:

De onderzoekers zullen de effecten van prosociaal gedrag onderzoeken met een experimentele interventie van 3 weken, gevolgd door een vervolgonderzoek na 5 weken. Bij aanvang zal het onderzoeksteam het emotionele welzijn en de geestelijke gezondheid van de deelnemers meten. Emotioneel welzijn wordt beoordeeld aan de hand van geluk en het gevoel dat iemands leven waardevol is, wat een facet is van zingeving in het leven. Geestelijke gezondheid zal worden gemeten als depressie en angst. Aan het einde van de baseline-enquête zullen de onderzoekers de deelnemers willekeurig toewijzen aan een van de drie experimentele condities (between-subjects design). In elke conditie wordt respondenten gevraagd om gedurende de eerste drie dagen van elke week bepaalde gedragingen uit te voeren, zoals verderop in dit protocol beschreven.

Respondenten worden de eerste drie dagen van de week gecontacteerd en gevraagd om te rapporteren wat ze hebben gedaan. Aan het einde van week 1, 2 en 3 zullen ze een langere enquête invullen die dezelfde metingen van emotioneel welzijn en geestelijke gezondheid herhaalt die bij baseline werden gebruikt. Op dit punt zal de interventie voltooid zijn. Twee weken later (aan het einde van week 5) nemen de onderzoekers opnieuw contact op met de respondent om te beoordelen of de interventie een blijvend effect heeft op de geestelijke gezondheid en het emotionele welzijn. Deze laatste enquête zal ook een meting bevatten van het feit of de respondenten hun toegewezen gedrag na het einde van de interventie hebben voortgezet. Deze maat kan nuttig zijn om eventuele blijvende effecten in verkennende analyses te verklaren.

De verwachte effectgrootte is d = 0,19. Het onderzoeksteam zal experimentele effecten beoordelen met behulp van meervoudige lineaire regressie. De modellen zullen indicatorvariabelen bevatten voor experimentele omstandigheden, evenals controles voor basisniveaus van geluk, gewaardeerd leven, depressie en angst. Deze basismetingen mogen geen verband houden met experimentele omstandigheden (die willekeurig worden toegewezen), dus het opnemen ervan zal de efficiëntie van schattingen verhogen. Ervan uitgaande dat deze variabelen ten minste 50% van de variantie in de uitkomsten verklaren, is de steekproefomvang die nodig is om een ​​effect van grootte d = 0,19 met 95% power te detecteren N = 357 of ongeveer 360 per aandoening. Het verwachte uitvalpercentage is 30% na baseline, wat betekent dat de onderzoekers 360/0,7 = 514 per aandoening zullen nemen.

Het onderzoeksteam plaatst de nulmeting in twee batches. De eerste batch bevat de helft van het monster (N = 771) en wordt gebruikt om het verloop te meten (zie criteria voor gegevensuitsluiting). De steekproefomvang van de tweede batch zal zo nodig worden aangepast om te proberen het gewenste aantal respondenten per experimentele conditie vast te leggen. Dit zal de grootte van de tweede batch verkleinen als de slijtagepercentages lager zijn dan verwacht of de grootte van de tweede batch vergroten als de slijtagesnelheden hoger zijn dan verwacht. Als er op dit moment nog geen voldoende steekproefomvang is verkregen, herhalen de onderzoekers het proces totdat ten minste 350 respondenten in elke experimentele conditie zijn gerekruteerd. Voor alle duidelijkheid: de stopregel voor het werven van steekproefdeelnemers vereist geen schatting van de effecten die van belang zijn voor het onderzoek (d.w.z. het hangt niet af van de verwachte effectgrootte). De enige factor is of er voldoende respondenten zijn geworven voor elke experimentele conditie.

Het verkrijgen van een voldoende steekproefomvang per conditie kan enkele dagen duren. De onderzoekers zijn van plan om op zondag te beginnen met bemonsteren en (indien nodig) op maandag door te gaan met bemonsteren. Dit betekent dat respondenten hun eerste drie dagen van het onderzoek op woensdag of donderdag afronden. In beide gevallen zullen de onderzoekers de volgende zondag de enquête van het einde van week 1 uitdelen, waardoor beide groepen respondenten voor de rest van het onderzoek op hetzelfde schema komen te staan. De onderzoekers zullen tijdens deze eerste rekruteringsfase proberen de volledige steekproef te rekruteren, omdat dit de afname van het onderzoek vereenvoudigt. Als de eerste bemonstering echter niet voldoende steekproefomvang oplevert, herhalen de onderzoekers de bemonsteringsprocedure elke week totdat er voldoende respondenten zijn verkregen. In dit geval wordt het onderzoek afgenomen bij verschillende 'cohorten' respondenten met een tussenpoos van een week.