Impact du COVID-19 sur les patients atteints d'un cancer du poumon

La pandémie de COVID-19, déclarée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 11 mars 2020, a réussi à changer radicalement toutes nos vies en quelques mois seulement. En raison de la demande sans précédent de protection du service national de santé (NHS), le 23 mars 2020, le gouvernement du Royaume-Uni (Royaume-Uni) a lancé un confinement, imposant de vastes restrictions à la liberté de mouvement. Les services de cancérologie ont été particulièrement touchés dans tout le pays.

Environ 48 000 patients sont nouvellement diagnostiqués avec un cancer du poumon au Royaume-Uni chaque année. Ceux qui ont besoin d'un traitement actif peuvent se voir proposer une radiothérapie, une thérapie anticancéreuse systémique comprenant une chimiothérapie, une thérapie ciblée ou une immunothérapie, ou une combinaison des deux. Un document récent publié par Public Health England (PHE) a classé les patients atteints de cancer du poumon recevant l'un de ces traitements comme « extrêmement vulnérables ». Les comorbidités coexistantes courantes telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) classent également les patients dans cette catégorie. Leur vulnérabilité peut être encore amplifiée si l'on considère que 44 % de tous les nouveaux diagnostics de cancer du poumon concernent des personnes âgées de plus de 75 ans et qu'une proportion importante est particulièrement fragile. Le conseil de PHE pour ces patients «extrêmement vulnérables» était de se protéger, ce qui signifie qu'ils ne devraient pas quitter leur domicile ni assister à des rassemblements sociaux, même avec leur famille ou leurs amis. Le blindage n'est malheureusement pas sans ses propres défis. Cela peut empêcher de nombreux patients de mener à bien leurs activités quotidiennes de manière indépendante, limiter leur capacité à faire de l'exercice et avoir un impact supplémentaire sur leur mental. Ceci est particulièrement pertinent pour les patients les plus vulnérables ou fragiles. On s'attendrait donc à ce que ces patients développent un certain degré de détresse psychologique. L'acte de protection lui-même peut être impliqué dans cela en raison d'un isolement social accru, d'un bouleversement des routines normales et d'une anxiété générale concernant les problèmes liés au COVID-19 ou d'autres problèmes. De plus, tout changement dans la prise en charge courante du cancer du poumon chez ces patients peut exacerber davantage cette détresse. Les personnes ayant des problèmes de santé mentale sous-jacents sont particulièrement à risque.

Au cours de la pandémie de COVID-19, le diagnostic du cancer du poumon et sa prise en charge ultérieure ont été affectés. Ces changements rapides reflétaient l'évolution du rapport risques-avantages pour les patients et la diminution des ressources. Au-delà des modifications des parcours de soins, les consultations téléphoniques ont remplacé de nombreux rendez-vous en face à face pour tenter de réduire les visites à l'hôpital. L'utilisation des outils électroniques de santé et de la télémédecine est donc soudainement passée au premier plan de la pratique clinique.

Au Christie NHS Foundation Trust, tous les patients atteints d'un cancer du poumon ont eu la possibilité de remplir régulièrement des mesures électroniques des résultats signalés par les patients dans le cadre de leurs soins cliniques depuis décembre 2018. Les patients reçoivent un SMS soit le jour d'un nouveau rendez-vous patient, soit trois jours avant un rendez-vous de suivi. Ils sont invités à remplir les mesures électroniques des résultats signalés par les patients spécifiquement sélectionnées pour le diagnostic et le traitement de chaque patient, y compris une liste de symptômes basée sur les critères de terminologie communs pour les événements indésirables. Le questionnaire de qualité de vie EuroQual-5D est également inclus. Cela permet aux cliniciens d'examiner les symptômes des patients avant la consultation, ce qui leur permet de se concentrer sur les symptômes préoccupants et les problèmes de qualité de vie. De plus, tous les nouveaux patients atteints d'un cancer du poumon sont également soumis à un dépistage de la fragilité dans le cadre du projet sur la fragilité grâce à l'utilisation électronique de l'échelle de fragilité clinique de Rockwood, qui est réalisée par des cliniciens.