Indvirkningen af ​​COVID-19 på lungekræftpatienter

COVID-19-pandemien, erklæret af Verdenssundhedsorganisationen (WHO) den 11. marts 2020, har formået at ændre alle vores liv dramatisk på få korte måneder. På grund af det hidtil usete krav om at beskytte National Health Service (NHS) indledte Det Forenede Kongeriges (UK) regering den 23. marts 2020 en lock-down, der indførte vidtrækkende restriktioner for bevægelsesfriheden. Kræfttjenester er blevet særligt ramt over hele landet.

Omkring 48.000 patienter er nydiagnosticeret med lungekræft i Storbritannien hvert år. De, der har behov for aktiv behandling, kan blive tilbudt strålebehandling, systemisk kræftbehandling inklusive kemoterapi, målrettet terapi eller immunterapi eller en kombination af begge. Et nyligt dokument udgivet af Public Health England (PHE) har klassificeret lungekræftpatienter, der modtager nogen af ​​disse behandlinger, som 'ekstremt sårbare'. Almindelige co-eksisterende komorbiditeter såsom kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) placerer også patienter i denne kategori. Deres sårbarhed kan blive yderligere forstærket, når man tænker på, at 44 % af alle nye lungekræftdiagnoser er hos personer i alderen >75 år, og en betydelig del er særligt skrøbelig. Rådene fra PHE til disse 'ekstremt sårbare' patienter var at skærme, hvilket betyder, at de ikke skulle forlade deres hjem eller deltage i sociale sammenkomster, heller ikke med familie eller venner. Afskærmning er desværre ikke uden sine egne udfordringer. Det kan forhindre mange patienter i at udføre deres daglige aktiviteter selvstændigt, begrænse deres evne til at træne og påvirke deres mentale yderligere. Dette er især relevant for de patienter, der er mere sårbare eller svage. Det ville derfor forventes, at disse patienter sandsynligvis vil udvikle en vis grad af psykisk lidelse. Selve beskyttelseshandlingen kan være impliceret i dette på grund af øget social isolation, forstyrret af normale rutiner og generel angst vedrørende COVID-19-relaterede eller andre problemer. Derudover kan enhver ændring af rutinemæssig behandling af lungekræft hos disse patienter forværre denne lidelse yderligere. Personer med underliggende psykiske problemer er i særlig risiko.

Under COVID-19-pandemien er både lungekræftdiagnosen og den efterfølgende behandling blevet påvirket. Disse hurtige ændringer afspejlede det skiftende forhold mellem risiko og fordele for patienter og reducerede ressourcer. Ud over ændringer i behandlingsforløb har telefonkonsultationer erstattet mange ansigt til ansigt-aftaler i et forsøg på at reducere besøg på hospitalet. Brugen af ​​elektroniske sundhedsværktøjer og telemedicin er derfor pludselig kommet i forgrunden i den kliniske praksis.

Hos Christie NHS Foundation Trust har alle lungekræftpatienter fået mulighed for regelmæssigt at gennemføre elektroniske patientrapporterede udfaldsmål rutinemæssigt som en del af deres kliniske behandling siden december 2018. Patienterne får tilsendt en sms enten på dagen for en ny patientaftale eller tre dage før en opfølgningssamtale. De bliver bedt om at udfylde de elektroniske patientrapporterede udfaldsmål, der er specifikt udvalgt for hver patients diagnose og behandlingsvej, herunder en liste over symptomer baseret på de fælles terminologikriterier for bivirkninger. EuroQual-5D livskvalitetsspørgeskemaet er også inkluderet. Dette giver klinikere mulighed for at gennemgå patienters symptomer før konsultationen, hvilket giver ham/hende mulighed for at fokusere på de pågældende symptomer og livskvalitetsproblemer. Desuden bliver alle nye lungekræftpatienter også screenet for skrøbelighed inden for Frailty Project gennem elektronisk brug af Rockwood Clinical Frailty Scale, som udføres af klinikere.