Imagerie craniofaciale avec IRM 3D : une alternative aux rayonnements ionisants

La craniosténose est une affection dans laquelle les nourrissons naissent avec ou développent par la suite un crâne de forme anormale. Le crâne se développe à partir de plaques d'os séparées les unes des autres par des lignes de croissance (sutures). La craniosténose fait référence à la fusion précoce d'une ou plusieurs de ces sutures.

Alors que dans de nombreux cas, la forme anormale de la tête fournit aux médecins le diagnostic sous-jacent, il est nécessaire de le confirmer par imagerie. Un scanner consiste à utiliser plusieurs rayons X pour créer une image de la partie du corps examinée. Les rayons X sont associés à des dommages potentiels à long terme, en particulier chez les jeunes enfants qui ont plus de temps pour encourir ces risques. L'IRM utilise des aimants et des ondes radio pour créer des images du corps, et donc une méthode d'imagerie sans rayonnement.

Les enquêteurs ont précédemment montré dans un groupe pilote qu'une technique IRM spécifique ("Black Bone") permet de distinguer les sutures crâniennes normales et prématurément fusionnées, et que les images peuvent être reconstruites en 3D de la même manière qu'un scanner.

Les chercheurs doivent maintenant confirmer les résultats dans un groupe de patients plus large et développer des méthodes automatisées de création d'images 3D de l'os.

Les enfants chez qui il existe une suspicion clinique de craniosténose seront recrutés pour un examen IRM. Chez les enfants qui subissent déjà un examen IRM de la tête (pour toute indication), les investigateurs ajouteront des séquences spécifiques à l'os.

Il n'y a aucun risque connu à long terme associé à l'IRM et aucun produit de contraste n'est requis. Les données IRM anonymisées seront utilisées pour développer davantage nos techniques 3D.