Réalité virtuelle pour les patients en chimiothérapie

Le cancer gynécologique englobe diverses affections telles que les cancers de l'utérus, des ovaires, du col de l'utérus, du péritoine, des trompes de Fallope, du vagin et de la vulve. Parmi ceux-ci, le cancer de l'utérus est le 4ème cancer diagnostiqué et le cancer de l'ovaire le 5ème plus meurtrier chez les femmes.

Beaucoup de ces patients ont besoin d'une certaine forme d'administration de chimiothérapie au cours de leur traitement. La chimiothérapie est administrée à différentes étapes du traitement, certains patients la recevant avant l'intervention chirurgicale (néo-adjuvant), l'intervention post-chirurgicale (adjuvant) et dans le cadre d'une maladie récurrente. Les perfusions de chimiothérapie peuvent provoquer des effets secondaires pénibles pour les patients sous la forme d'effets physiques et également émotionnels/psychologiques, qui peuvent perturber l'observance des protocoles de traitement. Les symptômes physiques commencent souvent pendant l'administration de la chimiothérapie, tels que nausées, vomissements, fatigue, douleur et anorexie. En conséquence, les patients éprouvent fréquemment une détresse psychologique, notamment des sentiments de dépression, d'impuissance, d'anxiété et de déclin cognitif. Ceux-ci interfèrent directement avec la capacité du patient à effectuer des activités de la vie quotidienne et sa qualité de vie quotidienne. Le but de cette étude est d'évaluer l'effet des séances de réalité virtuelle (RV) en tant qu'intervention de distraction au moment de la perfusion de chimiothérapie sur le contrôle des symptômes.

La réalité virtuelle crée un environnement alternatif « moins stressant » et est facile à utiliser. Les utilisateurs de réalité virtuelle portent un visiocasque avec un écran de proximité qui donne l'impression d'être transporté dans un monde en 3 dimensions. La technologie peut être individualisée pour être interactive et permet une expérience d'immersion en engageant plusieurs sens simultanément. Surtout, la réalité virtuelle est devenue de plus en plus portable, immersive et peu coûteuse à adopter. La VR ne nécessite pas l'expérience ou la compétence d'un sujet avant son utilisation en milieu clinique. La réalité virtuelle a été utilisée pour évaluer et traiter une grande variété de troubles médicaux, chirurgicaux, psychiatriques et neurocognitifs, notamment la douleur, la toxicomanie, les troubles anxieux, la schizophrénie, les troubles de l'alimentation et la réadaptation après un AVC.

Il y a également eu des études d'IRM fonctionnelle démontrant l'effet de la réalité virtuelle sur le cerveau lors de la réception de stimuli douloureux. Plusieurs études ont démontré les avantages de la réalité virtuelle en tant qu'intervention de distraction pour réduire la détresse des symptômes, en particulier en ce qui concerne l'anxiété, la détresse et la fatigue, et ont démontré qu'il est possible de l'intégrer dans le cadre de la chimiothérapie pour les patients recevant des traitements pour divers cancers, ainsi comme lors de procédures médicales endurantes.

En résumé, la réalité virtuelle s'est avérée sûre et efficace pour réduire la détresse émotionnelle des patients subissant une chimiothérapie. Ces études sont généralement limitées à des échantillons de petite taille, mais toutes se sont révélées sûres et réalisables. À ce jour, le bénéfice de la VR pendant la perfusion de chimiothérapie n'a pas été évalué chez les patientes atteintes d'un cancer gynécologique.