Wirtualna rzeczywistość dla pacjentów po chemioterapii

Rak ginekologiczny obejmuje różne stany, takie jak rak macicy, jajnika, szyjki macicy, otrzewnej, jajowodu, pochwy i sromu. Spośród nich rak macicy jest czwartym najczęściej diagnozowanym rakiem, a rak jajnika piątym pod względem śmiertelności u kobiet.

Wielu z tych pacjentów wymaga podania jakiejś formy chemioterapii w trakcie leczenia. Chemioterapia jest stosowana na różnych etapach leczenia, przy czym niektórzy pacjenci otrzymują ją przed interwencją chirurgiczną (neoadiuwant), interwencją pooperacyjną (adiuwant) oraz w przypadku nawrotu choroby. Wlewy chemioterapeutyczne mogą wywoływać u pacjentów dokuczliwe skutki uboczne w postaci efektów fizycznych, a także emocjonalnych/psychologicznych, które mogą zakłócać przestrzeganie protokołów leczenia. Fizyczne objawy często zaczynają się podczas podawania chemioterapii, takie jak nudności, wymioty, zmęczenie, ból i jadłowstręt. W rezultacie pacjenci często doświadczają stresu psychicznego, w tym uczucia depresji, bezradności, lęku i pogorszenia funkcji poznawczych. Mają one bezpośredni wpływ na zdolność pacjenta do wykonywania codziennych czynności i jakość codziennego życia. Celem tego badania jest ocena wpływu sesji rzeczywistości wirtualnej (VR) jako interwencji odwracającej uwagę w czasie wlewu chemioterapii na kontrolę objawów.

VR tworzy alternatywne, „mniej stresujące” środowisko i jest łatwe w użyciu. Użytkownicy VR noszą montowany na głowie wyświetlacz z ekranem zbliżeniowym, który stwarza wrażenie przeniesienia do trójwymiarowego świata. Technologia może być zindywidualizowana, aby była interaktywna i pozwala na zanurzenie się w świecie poprzez jednoczesne zaangażowanie kilku zmysłów. Co ważne, VR staje się coraz bardziej przenośny, wciągający i niedrogi do przyjęcia. VR nie wymaga doświadczenia ani kompetencji podmiotu przed użyciem w warunkach klinicznych. Wirtualna rzeczywistość jest wykorzystywana do oceny i leczenia wielu różnych schorzeń medycznych, chirurgicznych, psychiatrycznych i neurokognitywnych, w tym bólu, uzależnień, zaburzeń lękowych, schizofrenii, zaburzeń odżywiania i rehabilitacji po udarze mózgu.

Przeprowadzono również funkcjonalne badania MRI, które wykazały wpływ VR na mózg podczas odbierania bodźców bólowych. Liczne badania wykazały korzyści płynące z VR jako interwencji odwracającej uwagę w celu zmniejszenia objawów niepokoju, szczególnie w odniesieniu do niepokoju, dystresu i zmęczenia, oraz wykazały, że możliwe jest włączenie VR do chemioterapii u pacjentów otrzymujących leczenie różnych nowotworów, a także jak podczas długotrwałych zabiegów medycznych.

Podsumowując, wykazano, że VR jest bezpieczna i skuteczna w zmniejszaniu stresu emocjonalnego pacjentów poddawanych chemioterapii. Badania te są na ogół ograniczone do małych próbek, ale wszystkie okazały się bezpieczne i wykonalne. Do tej pory nie oceniano korzyści płynących z VR podczas infuzji chemioterapii u pacjentek z rakiem narządu rodnego.