Realidad virtual para pacientes de quimioterapia

El cáncer ginecológico abarca diversas afecciones, como el cáncer de útero, de ovario, de cuello uterino, peritoneal, de las trompas de Falopio, vaginal y de vulva. De estos, el cáncer de útero es el cuarto cáncer más diagnosticado y el cáncer de ovario es el quinto más mortal en las mujeres.

Muchos de estos pacientes requieren alguna forma de administración de quimioterapia durante el curso de su tratamiento. La quimioterapia se administra en diferentes etapas del curso del tratamiento y algunos pacientes la reciben antes de la intervención quirúrgica (neoadyuvante), la intervención posquirúrgica (adyuvante) y en el entorno de enfermedad recurrente. Las infusiones de quimioterapia pueden causar efectos secundarios angustiantes a los pacientes en forma de efectos físicos y también emocionales/psicológicos, que pueden alterar el cumplimiento de los protocolos de tratamiento. Los síntomas físicos a menudo comienzan durante la administración de la quimioterapia, como náuseas, vómitos, fatiga, dolor y anorexia. Como resultado, los pacientes experimentan con frecuencia angustia psicológica, incluidos sentimientos de depresión, impotencia, ansiedad y deterioro cognitivo. Estos interfieren directamente con la capacidad del paciente para realizar actividades de la vida diaria y la calidad de vida diaria. El propósito de este estudio es evaluar el efecto de las sesiones de realidad virtual (VR) como una intervención de distracción en el momento de la infusión de quimioterapia en el control de los síntomas.

La realidad virtual crea un entorno alternativo, "menos estresante", y es fácil de usar. Los usuarios de VR usan una pantalla montada en la cabeza con una pantalla de proximidad que crea la sensación de ser transportados a un mundo tridimensional. La tecnología se puede individualizar para que sea interactiva y permite una experiencia de inmersión al involucrar varios sentidos simultáneamente. Es importante destacar que la realidad virtual se ha vuelto cada vez más portátil, inmersiva y económica de adoptar. La RV no requiere la experiencia o competencia del sujeto antes de su uso en el entorno clínico. La realidad virtual se ha utilizado para evaluar y tratar una amplia variedad de afecciones médicas, quirúrgicas, psiquiátricas y neurocognitivas, incluidos el dolor, la adicción, los trastornos de ansiedad, la esquizofrenia, los trastornos alimentarios y la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares.

También se han realizado estudios de resonancia magnética funcional que demuestran el efecto de la realidad virtual en el cerebro durante la recepción de estímulos dolorosos. Múltiples estudios han demostrado el beneficio de la realidad virtual como una intervención de distracción para disminuir la angustia de los síntomas, particularmente en lo que respecta a la ansiedad, la angustia y la fatiga, y han demostrado que es factible integrarse en el entorno de quimioterapia para pacientes que reciben tratamientos para varios tipos de cáncer, así como como al soportar procedimientos médicos.

En resumen, se ha demostrado que la realidad virtual es segura y eficaz para reducir la angustia emocional de los pacientes que reciben quimioterapia. Estos estudios generalmente están limitados en tamaño de muestra pequeño, pero todos han demostrado ser seguros y factibles. Hasta la fecha, no se ha evaluado el beneficio de la RV durante la infusión de quimioterapia en pacientes con cáncer ginecológico.