Virtual Reality voor chemotherapiepatiënten

Gynaecologische kanker omvat verschillende aandoeningen zoals baarmoeder-, eierstok-, baarmoederhals-, peritoneale, eileider-, vaginale en vulvaire kankers. Hiervan is baarmoederkanker de 4e meest gediagnosticeerde kanker en eierstokkanker de 5e dodelijkste bij vrouwen.

Veel van deze patiënten hebben tijdens hun behandelingskuur enige vorm van chemotherapie nodig. Chemotherapie wordt gegeven in verschillende stadia van de behandelingskuur, waarbij sommige patiënten het krijgen voorafgaand aan chirurgische interventie (neo-adjuvans), postoperatieve interventie (adjuvans) en in de context van recidiverende ziekte. Chemotherapie-infusies kunnen voor de patiënten verontrustende bijwerkingen veroorzaken in de vorm van fysieke en ook emotionele/psychologische effecten, die de naleving van behandelingsprotocollen kunnen verstoren. Fysieke symptomen beginnen vaak tijdens de toediening van chemotherapie, zoals misselijkheid, braken, vermoeidheid, pijn en anorexia. Dientengevolge ervaren patiënten vaak psychische problemen, waaronder gevoelens van depressie, hulpeloosheid, angst en cognitieve achteruitgang. Deze interfereren rechtstreeks met het vermogen van de patiënt om activiteiten van het dagelijks leven en de dagelijkse kwaliteit van leven uit te voeren. Het doel van deze studie is om het effect te beoordelen van virtual reality (VR)-sessies als afleidingsinterventie op het moment van chemotherapie-infusie op symptoomcontrole.

VR creëert een alternatieve, 'minder stressvolle' omgeving en is eenvoudig in gebruik. Gebruikers van VR dragen een op het hoofd gemonteerd display met een nabijheidsscherm dat het gevoel geeft in een driedimensionale wereld te worden getransporteerd. De technologie kan worden geïndividualiseerd om interactief te zijn en zorgt voor een onderdompelingservaring door meerdere zintuigen tegelijk te activeren. Belangrijk is dat VR in toenemende mate draagbaar, meeslepend en goedkoop in gebruik is geworden. VR vereist geen ervaring of competentie van een proefpersoon voorafgaand aan gebruik in de klinische setting. VR is gebruikt voor het beoordelen en behandelen van een breed scala aan medische, chirurgische, psychiatrische en neurocognitieve aandoeningen, waaronder pijn, verslaving, angststoornissen, schizofrenie, eetstoornissen en revalidatie na een beroerte.

Er zijn ook functionele MRI-onderzoeken geweest die het effect van VR op de hersenen aantonen tijdens het ontvangen van pijnlijke prikkels. Meerdere studies hebben het voordeel van VR aangetoond als een afleidingsinterventie voor het verminderen van symptoomklachten, met name met betrekking tot angst, angst en vermoeidheid, en hebben aangetoond dat het haalbaar is om te integreren in de chemotherapieomgeving voor patiënten die behandelingen voor verschillende kankers ondergaan, evenals zoals bij het ondergaan van medische procedures.

Samenvattend is aangetoond dat VR veilig en effectief is bij het verminderen van emotionele stress bij patiënten die chemotherapie ondergaan. Deze onderzoeken zijn over het algemeen beperkt in kleine steekproefomvang, maar ze hebben allemaal aangetoond veilig en haalbaar te zijn. Tot op heden is het voordeel van VR tijdens chemotherapie-infusie niet geëvalueerd bij patiënten met gynaecologische kanker.