Étude pilote : hCG sécrétée par le blastocyste en tant que marqueur potentiel de la qualité de l'embryon

La sélection des embryons basée sur les caractéristiques morphologiques et morphocinétiques semble insuffisante pour garantir l'implantation. Pour cette raison, ces dernières années, de nouvelles stratégies de sélection d'embryons sont apparues pour augmenter le succès des traitements de procréation assistée.

La gonadotrophine chorionique humaine (hCG) est une hormone glycoprotéique composée de deux sous-unités, alpha et bêta, liées de manière non covalente. Il est sécrété par les cellules trophoblastiques du blastocyste et parce qu'il est détectable dans le sang maternel peu après l'implantation de l'embryon et qu'il peut être utilisé comme marqueur de grossesse (Cole et al., 1987).

Historiquement, on a cru que la seule fonction de l'hCG était de stimuler la sécrétion de progestérone par le corps jaune. De nos jours, on sait qu'il joue également un rôle clé dans l'invasion, la fusion de l'endomètre par le blastocyste et l'angiogenèse. De plus, il a un rôle paracrine pour induire la différenciation des trophoblastes (Cole, 2009).

Récemment, il a été proposé que sa concentration soit liée au temps après implantation et au nombre de cellules trophoblastiques (Tanbo et Eskild, 2015). Cependant, la concentration de hCG montre des variations considérables entre les embryons, et il a été postulé que cela pourrait être dû à des différences dans le potentiel d'implantation à la deuxième semaine du développement de l'embryon (Lopata et Oliva, 1993). Ensuite, l'hCG pourrait être un bon marqueur dans la sélection des embryons. En fait, on sait déjà qu'il y a une plus grande sécrétion d'hCG par les blastocystes qui présentent plus d'adhérence à la plaque de culture par rapport à ceux qui n'en présentent pas (Dokras et al., 1991).

De plus, cette hormone présente des variantes qui changent à mesure que le blastocyste se développe. Les embryons précoces ont sécrété des variants plus acides que les plus avancés (Lopata, 1997), et il a été récemment montré que les différentes isoformes correspondent à différents degrés de glycosylation et de dégradation métabolique. La mesure de la concentration de ces isoformes peut être indiquée pour prédire l'implantation d'embryons (Butler et al., 2013).

Malgré tout cela, peu d'études publiées mesurent la concentration d'hCG dans le milieu de culture et la plupart datent de plus de 15 ans (Hay et Lopata, 1988 ; Lopata et Hay, 1989 ; Dokras et al., 1991 ; Lopata et Oliva 1993). Ce fait, associé à la nécessité d'optimiser la classification des embryons, nous amène à nous demander s'il pourrait être un bon candidat comme marqueur de sélection embryon/aneuploïdie.