Pilotstudie: hCG utskilt av Blastocyst som potensiell markør for embryokvalitet

Embryoseleksjon basert på morfologiske og morfokinetiske egenskaper ser ut til å være utilstrekkelig til å garantere implantasjon. Av denne grunn har det de siste årene dukket opp nye embryoseleksjonsstrategier for å øke suksessen med assistert befruktning.

Humant koriongonadotropin (hCG) er et glykoproteinhormon som består av to underenheter, alfa og beta, ikke-kovalent festet. Det skilles ut av blastocyst trofoblastiske celler og fordi det er påvisbart i mors blod kort tid etter embryoimplantasjon og det kan brukes som en graviditetsmarkør (Cole et al., 1987).

Historisk sett har det vært antatt at den eneste funksjonen til hCG var å stimulere sekresjonen av progesteron fra corpus luteum. I dag vet vi at det også spiller en nøkkelrolle i invasjonen, fusjonen av endometriet av blastocysten og angiogenesen. I tillegg har den en parakrin rolle for å indusere trofoblastdifferensiering (Cole, 2009).

Nylig har det blitt foreslått at konsentrasjonen vil være knyttet til tiden etter implantasjon og til antall trofoblastiske celler (Tanbo og Eskild, 2015). Konsentrasjonen av hCG viser imidlertid betydelige variasjoner blant embryoer, og det har blitt postulert at dette kan skyldes forskjeller i implantasjonspotensialet ved den andre uken av embryoutviklingen (Lopata og Oliva, 1993). Da kan hCG være en god markør i embryoseleksjon. Faktisk er det allerede kjent at det er en høyere sekresjon av hCG av de blastocystene som har mer adhesjon til kulturplaten sammenlignet med de som ikke presenterer den (Dokras et al., 1991).

I tillegg presenterer dette hormonet varianter som endres etter hvert som blastocysten vokser. De tidlige embryoene utskilte mer sure varianter enn de mer avanserte (Lopata, 1997), og det er nylig vist at de ulike isoformene tilsvarer ulik grad av glykosylering og metabolsk nedbrytning. Målingen av konsentrasjonen av disse isoformene kan indikere å forutsi embryoimplantasjon (Butler et al., 2013).

Til tross for alt dette er det få studier publisert som måler konsentrasjonen av hCG i kulturmediet, og de fleste av dem er publisert for mer enn 15 år siden (Hay og Lopata, 1988; Lopata og Hay, 1989; Dokras et al., 1991; Lopata og Oliva 1993). Dette faktum, sammen med behovet for å optimalisere embryoklassifiseringen, gjør at vi vurderer om det kan være en god kandidat som embryo/aneuploidi-seleksjonsmarkør.