Badanie pilotażowe: hCG wydzielana przez blastocystę jako potencjalny marker jakości zarodka

Selekcja zarodków na podstawie cech morfologicznych i morfokinetycznych wydaje się być niewystarczająca, aby zagwarantować implantację. Z tego powodu w ostatnich latach pojawiły się nowe strategie selekcji zarodków, mające na celu zwiększenie skuteczności zabiegów wspomaganego rozrodu.

Ludzka gonadotropina kosmówkowa (hCG) jest hormonem glikoproteinowym składającym się z dwóch podjednostek, alfa i beta, połączonych niekowalencyjnie. Jest wydzielany przez komórki trofoblastyczne blastocysty, a ponieważ jest wykrywalny we krwi matki wkrótce po implantacji zarodka i może być stosowany jako marker ciąży (Cole i in., 1987).

Historycznie uważano, że jedyną funkcją hCG jest stymulowanie wydzielania progesteronu przez ciałko żółte. Obecnie wiemy, że odgrywa również kluczową rolę w inwazji, fuzji endometrium przez blastocystę i angiogenezie. Ponadto pełni parakrynną rolę w indukowaniu różnicowania trofoblastów (Cole, 2009).

Ostatnio zaproponowano, aby jego stężenie było powiązane z czasem po implantacji i liczbą komórek trofoblastycznych (Tanbo i Eskild, 2015). Jednak stężenie hCG wykazuje znaczne różnice między zarodkami i postulowano, że może to być spowodowane różnicami w potencjale implantacji w drugim tygodniu rozwoju zarodka (Lopata i Oliva, 1993). Wtedy hCG może być dobrym markerem w selekcji zarodków. W rzeczywistości wiadomo już, że istnieje większe wydzielanie hCG przez te blastocysty, które wykazują większą przyczepność do płytki hodowlanej w porównaniu z tymi, które jej nie wykazują (Dokras i in., 1991).

Ponadto hormon ten prezentuje warianty, które zmieniają się wraz ze wzrostem blastocysty. Wczesne zarodki wydzielały bardziej kwaśne warianty niż te bardziej zaawansowane (Lopata, 1997), a ostatnio wykazano, że różne izoformy odpowiadają różnym stopniom glikozylacji i degradacji metabolicznej. Pomiar stężenia tych izoform może być wskazówką do przewidywania implantacji zarodka (Butler i in., 2013).

Mimo to niewiele jest opublikowanych badań mierzących stężenie hCG w pożywce hodowlanej, a większość z nich została opublikowana ponad 15 lat temu (Hay i Lopata, 1988; Lopata i Hay, 1989; Dokras i in., 1991; Łopata i Oliva 1993). Fakt ten, wraz z koniecznością optymalizacji klasyfikacji zarodków, każe zastanowić się, czy może on być dobrym kandydatem na marker selekcyjny zarodka/aneuploidii.