Effet protecteur potentiel d'une formule supplémentée en matrices fermentées sur le risque de développer une septicémie néonatale

15 à 20 % des nourrissons nés pesant moins de 1 500 grammes développent une septicémie tardive. La prévention du sepsis repose sur des mesures d'hygiène, sur l'utilisation prudente de procédures invasives, sur la gestion des médicaments et sur un diagnostic précoce. Cependant, aucune intervention n'est pleinement efficace pour réduire le fardeau de la maladie, les hospitalisations prolongées dans les unités de soins intensifs néonatals, les coûts élevés ou les troubles neurodéveloppementaux retardés. L'immunonutrition est définie comme le potentiel de moduler l'activité du système immunitaire grâce à l'utilisation de nutriments spécifiques. De nombreuses approches immunonutritionnelles en âge pédiatrique agissent en partie avec une modulation du microbiote. Des aliments fonctionnels issus de la fermentation avec des souches probiotiques peuvent être utilisés et leur activité est considérée comme spécifique à chaque souche et dose-dépendante.

Un nouvel aliment fonctionnel issu de la fermentation du lait de vache avec Lactobacillus paracasei CBA L74 a récemment été développé. La fermentation a été démarrée en présence de 106 bactéries, atteignant 5,9 X 109 unités formant colonies/g après une incubation de 15 h à 37 C°. Après chauffage à 85 C° pendant 20 s afin d'inactiver les bactéries vivantes, la formule a été atomisée. Ainsi, la poudre de lait fermenté finale ne contenait que des corps bactériens et des produits de fermentation et aucun micro-organisme vivant. Lactobacillus paracasei CBA L74 a été enregistré dans la Collection belge BCCM/LMG et a été inclus dans la liste de l'EFSA entre les micro-organismes "Qualified Presumption of Safety".

Des études précliniques ont montré les propriétés anti-infectieuses et anti-inflammatoires de ce nouvel aliment fermenté. Plus récemment, un effet similaire pour le surnageant de L. paracasei a été noté après 24 et 6 h avant le traitement au LPS. Le surnageant protège contre la libération des médiateurs inflammatoires IFN-ɣ et IL-12p40 et augmente la cytokine anti-inflammatoire IL-10.

Dans un essai clinique contrôlé randomisé, il a été démontré que la supplémentation quotidienne de cet aliment fermenté protège les enfants des maladies infectieuses et induit des effets immunorégulateurs. Ces résultats cliniques sont étayés par la corrélation inverse significative entre les concentrations d'alpha-défensines, de bêta-défensines, de cathélicidines et les taux sécrétoires d'IgA avec le nombre de maladies infectieuses. Dans un autre essai clinique, il a été démontré qu'une supplémentation quotidienne de ce nouvel aliment fermenté chez des nourrissons nés à terme en bonne santé peut stimuler la production de peptides immunitaires innés et acquis. Enfin, il a été rapporté que le lait fermenté par L. paracasei CBA L74 stimule les mécanismes de défense immunitaire et non immunitaire contre le sepsis, par une interaction directe avec les entérocytes humains.

Bien que les données actuellement disponibles suggèrent un impact positif sur la morbidité, la mortalité et les coûts liés à la septicémie néonatale, il existe peu de connaissances sur l'utilisation de cet aliment fonctionnel fermenté à l'âge néonatal. En particulier, il n'y a pas d'études sur les effets de cette approche immunonutritionnelle sur les prématurés.