Évaluation de la mémoire et de l'oubli chez les patients épileptiques (EPIMNESIE)

L'épilepsie focale résistante aux médicaments (EPDR) est fréquemment associée à des complications de gravité variable qui altèrent la qualité de vie du patient. Parmi ces complications, les troubles cognitifs et surtout les troubles de la mémoire épisodique, jouent un rôle déterminant. La mémoire épisodique peut être définie comme une fonction qui permet la reconstruction mentale d'un épisode de vie passé, à travers des mécanismes associatifs complexes qui lient l'expérience vécue à son contexte d'occurrence, appelé contexte d'encodage. C'est une fonction cognitive dynamique, qui fait appel à un réseau cérébral largement distribué, impliquant principalement le lobe temporal médial, en particulier l'hippocampe. L'épilepsie pourrait avoir un impact spécifique sur ce réseau crucial, perturbant les mécanismes de liaison entre les événements vécus et leur contexte d'encodage, qui sont essentiels pour une mémoire efficace. Bien que les patients atteints de DRFE présentent fréquemment des troubles de la mémoire évalués par des tests neuropsychologiques standardisés, cela ne reflète qu'imparfaitement leurs difficultés. En effet, malgré une plainte mnésique subjective, environ 20% n'ont aucun trouble mnésique à ces tests, résultant d'un phénomène appelé oubli accéléré à long terme (ALF). L'ALF se caractérise en effet par des performances normales aux tests neuropsychologiques standardisés impliquant des délais de rétention de 20 à 30 minutes, mais une plainte mnésique invalidante et des oublis anormalement marqués dans les heures ou les jours qui suivent la période d'apprentissage. Ce phénomène est largement décrit au niveau conceptuel, mais reste difficile à mesurer en pratique quotidienne, du moins en partie à cause de limites méthodologiques. Ainsi, les outils validés disponibles en routine clinique sont mal adaptés à la complexité et à la dimension associative des réseaux mémoriels. Il existe donc un besoin clinique d'un outil d'évaluation spécifique qui serait capable de détecter l'ALF, afin de mieux la quantifier et de permettre une prise en charge appropriée des patients souffrant de DRFE. L'étude EPIMNESIE a pour objectif d'évaluer la capacité diagnostique d'une tâche de mémoire associative comportementale, basée sur l'analyse des mécanismes d'encodage et de consolidation, afin de mesurer l'ALF. Dans cette étude prospective, 40 patients atteints de DRFE et 40 sujets sains se verront proposer de réaliser une nouvelle tâche de mémoire associative comportant une phase d'apprentissage et deux séances de rappel qui auront lieu 30 minutes et 72 heures après la phase d'apprentissage.