Valutazione della memoria e dell'oblio nei pazienti con epilessia (EPIMNESIE)

L'epilessia focale resistente ai farmaci (DRFE) è frequentemente associata a complicanze di varia gravità che compromettono la qualità della vita del paziente. Tra queste complicanze giocano un ruolo determinante i disturbi cognitivi e soprattutto le difficoltà di memoria episodica. La memoria episodica può essere definita come una funzione che permette la ricostruzione mentale di un episodio di vita passata, attraverso complessi meccanismi associativi che legano l'esperienza vivida al suo contesto di accadimento, detto contesto di codifica. È una funzione cognitiva dinamica, che fa appello a una rete cerebrale ampiamente distribuita, che coinvolge principalmente il lobo temporale mediale, in particolare l'ippocampo. L'epilessia potrebbe avere un impatto specifico su questa rete cruciale, interrompendo i meccanismi di legame tra gli eventi vissuti e il loro contesto di codifica, che sono essenziali per una memoria efficiente. Sebbene i pazienti con DRFE mostrino frequentemente compromissione della memoria valutata da test neuropsicologici standardizzati, ciò riflette solo imperfettamente le loro difficoltà. Infatti, nonostante un disturbo della memoria soggettivo, circa il 20% non ha problemi di memoria in questi test, derivanti da un fenomeno chiamato dimenticanza accelerata a lungo termine (ALF). L'ALF è infatti caratterizzato da prestazioni normali su test neuropsicologici standardizzati che comportano ritardi di ritenzione di 20-30 minuti, ma disabilitano il disturbo della memoria e l'oblio marcato in modo anomalo entro ore o giorni che seguono il periodo di apprendimento. Questo fenomeno è ampiamente descritto a livello concettuale, ma rimane difficile da misurare nella pratica quotidiana, almeno in parte per limiti metodologici. Pertanto, gli strumenti validati disponibili nella routine clinica sono scarsamente adattati alla complessità e alla dimensione associativa delle reti di memoria. Vi è quindi la necessità clinica di uno strumento di valutazione specifico che sia in grado di rilevare l'ALF, al fine di quantificarlo meglio e consentire la cura appropriata dei pazienti affetti da DRFE. Lo scopo dello studio EPIMNESIE è valutare la capacità diagnostica di un compito di memoria associativa comportamentale, basato sull'analisi dei meccanismi di codifica e consolidamento, al fine di misurare l'ALF. In questo studio prospettico, 40 pazienti con DRFE e 40 soggetti sani verranno proposti per completare un nuovo compito di memoria associativa che prevede una fase di apprendimento e due sessioni di richiamo che si svolgeranno a 30 minuti e 72 ore dopo la fase di apprendimento.