Électrostimulation neuromusculaire chez les personnes atteintes de sclérose en plaques atteintes de dysphagie

Des études récentes ont montré que la dysphagie dans la SEP est plus fréquente qu'on ne le croyait auparavant, la prévalence réelle variant de 33 à 43 %. La dysphagie est un symptôme invalidant et potentiellement mortel qui peut entraîner la mort des personnes atteintes de SEP par pneumonie par aspiration. Une dysphagie a également été rapportée chez environ 17 % des patients à faible incapacité (score EDSS inférieur à 2,5) . Ces chiffres, basés sur des évaluations cliniques, sont sans doute plus élevés lorsque le symptôme est évalué au moyen d'investigations instrumentales. Selon l'étude De Pauw, la dysphagie permanente apparaît chez les patients légèrement atteints (EDSS 2-3) et devient de plus en plus fréquente à mesure que l'invalidité s'aggrave, atteignant une prévalence de 65 % chez les sujets les plus gravement handicapés (EDSS 8-9). Ainsi, un diagnostic précoce peut jouer un rôle important pour limiter les conséquences de ce dysfonctionnement. Cependant, les patients eux-mêmes sous-estimant parfois ce symptôme, le diagnostic doit être étayé, comme récemment décrit dans la littérature, par des tests fonctionnels et des évaluations instrumentales. Un questionnaire spécifique (DYMUS : Dysphagia in Multiple Sclerosis) a été publié et validé pour l'évaluation de la dysphagie dans la SEP. Sa bonne consistance interne et la faisabilité de son administration en ont fait un moyen fiable de détecter la dysphagie dans la SEP. Elle permet notamment de distinguer la dysphagie aux solides de la dysphagie aux liquides. Cependant, une évaluation plus détaillée et objective est nécessaire pour rechercher des déficits spécifiques et planifier une réhabilitation appropriée ; l'évaluation de la déglutition par endoscopie par fibre optique (FEES) peut être utilisée à cette fin. Au cours des 20 années écoulées depuis ces premiers rapports, le FEES est devenu une technique validée pour l'évaluation de la déglutition pharyngée. Les troubles de la déglutition dans la SEP se caractérisent par une altération des phases orale et pharyngée. Abraham et al. ont constaté une atteinte du sphincter supérieur de l'œsophage chez 100 % d'une petite population atteinte de SEP . Calcagno et al., utilisant un examen mixte clinique et instrumental, ont subdivisé leur population en trois groupes selon la sévérité de la dysphagie : sévère, modérée et légère. Le groupe de dysphagie sévère a montré une altération des phases orale et pharyngée de la déglutition, le groupe de dysphagie modérée a montré une altération motrice de la langue, des lèvres, du velum ou du larynx, tandis que le groupe de dysphagie légère a montré une déficience soit du velum, soit de la fermeture glottique. Dans le même article, Calcagno et al. ont constaté que les stratégies compensatoires résolvaient la dysphagie dans environ 94 % des cas (46 pts. Sur 49) Ces stratégies permettent de rediriger et d'améliorer le flux alimentaire, en évitant l'aspiration et en réduisant le risque de pneumonie, mais les patients restent dysphagiques et doivent toujours effectuer des stratégies compensatoires. Cela semble être la seule étude évaluant l'approche de réadaptation, mais ce n'était pas une étude de contrôle. Le rôle de la nourriture a été mis en évidence dans un article récent montrant que l'effet principal de la dureté des aliments est un retard du temps d'éjection orale, ce qui retarde fortement le temps total de déglutition, alors que le transit du bolus pharyngé est dépendant de sa viscosité. Récemment, une étude pilote a montré que le NMES pouvait probablement améliorer la qualité de la voix chez les patients atteints de SEP : en fait, il a été prouvé que la dysarthrie affecte la qualité de vie des patients atteints de SEP .

La NMES est une forme de stimulation musculaire avec de courtes impulsions électriques qui est fréquemment utilisée en physiothérapie pour renforcer des muscles sains et qui est bien décrite depuis plusieurs décennies. Le NMES est utilisé avec une variété de paramètres différents pour différents types de traitement, car la contraction musculaire dépend de différents paramètres électriques. Une augmentation de la fréquence entraînera une augmentation de la tension du muscle stimulé, tandis qu'une intensité accrue répartit le courant sur une plus grande surface, stimulant davantage d'unités motrices. Enfin, l'augmentation de la durée du courant provoque plus d'activation de l'unité motrice. La NMES peut être utilisée pour le renforcement musculaire, le retardement de l'atrophie ou la rééducation musculaire, et différents paramètres de stimulation doivent être choisis pour chacune de ces trois applications de la NMES. L'utilisation de la NMES dans le traitement de la dysphagie est relativement nouvelle ; la première étude a été publiée en 2001 . Bien que Logemann ait rapporté que les effets thérapeutiques du NMES manquent encore de preuves à l'appui convaincantes, plusieurs études ont été menées. utilisé en conjonction avec la thérapie traditionnelle, mais pas lorsqu'il est utilisé isolément .

De plus, les récentes directives britanniques du National Institute of Clinical Excellence (NICE) ont reconnu les résultats positifs de ces essais et encouragé une recherche supplémentaire pour soutenir l'utilisation clinique de routine. La NMES a été utilisée chez un large éventail de patients souffrant de diverses pathologies : du cancer de la tête et du cou à la dysphagie post-AVC, obtenant des résultats différents . Bien qu'il ait été émis l'hypothèse que la stimulation électrique neuromusculaire pourrait améliorer la force musculaire des muscles oro-pharyngés faibles et désaffectés, son efficacité clinique reste incertaine. Quel que soit le mécanisme d'action, les résultats cliniques ont montré que la NMES améliore l'élévation du larynx, réduit la pression du sphincter supérieur de l'œsophage et améliore la rétraction de la base de la langue lors de la déglutition chez les volontaires de la santé. Comme l'ont rapporté Oh et Hamdy, l'amélioration de la fonction de déglutition lors d'un AVC, après stimulation électrique, est corrélée à la réorganisation corticale, ce qui suggère que plusieurs séances de NEMS des muscles du cou pourraient également améliorer la fonction de déglutition par le recrutement de nouvelles zones corticales.

Le NMES a été peu utilisé dans le traitement de la dysphagie chez les patients atteints de SEP Une étude pilote réalisée avec une stimulation électrique pharyngée pour la dysphagie associée à la SEP a montré une amélioration de l'échelle de pénétration et d'aspiration, suggérant un bénéfice potentiel pour le traitement de ce symptôme.

Cependant, ce type de traitement ne peut être pratiqué que dans des centres spécialisés et il est probablement plus invasif que le NMES. En 2009, Bogaardt a mené un essai de classe IV avec un échantillon de 25 patients atteints de SEP. L'objectif principal de l'étude était d'examiner les effets du NMES sur l'accumulation de salive ou de liquide dans les vallécules et les sinus piriformes. Six des 25 patients ont présenté une réduction significative de l'accumulation de salive dans les sinus piriformes et 23 participants ont signalé par le biais d'un questionnaire que leur déglutition s'était améliorée. Cet article semble être le seul à se concentrer sur les effets thérapeutiques du NMES chez les patients atteints de SEP. Simonelli et al ont récemment publié sur l'utilisation du NMES chez les personnes victimes d'AVC et de dysphagie. La méthodologie s'est avérée sûre avec une bonne efficacité en complément de l'orthophonie traditionnelle. En effet, les traitements combinés semblent réduire le risque de pénétration et d'aspiration chez les personnes dysphagiques d'AVC.

L'objectif de l'étude est de déterminer si le NMES a ajouté un bénéfice à un programme thérapeutique composé d'exercices de déglutition standard dans la SEP dysphagique.