Elettrostimolazione neuromuscolare nelle persone con sclerosi multipla con disfagia

Recenti studi hanno dimostrato che la disfagia nella SM è più frequente di quanto si credesse, la reale prevalenza va dal 33 al 43%. La disfagia è un sintomo invalidante e pericoloso per la vita che può causare la morte nelle persone con SM a causa di polmonite ab ingestis. La disfagia è stata riportata anche in circa il 17% dei pazienti con bassa disabilità (punteggio EDSS inferiore a 2,5). Questi valori, che si basano su valutazioni cliniche, sono indubbiamente superiori quando il sintomo viene valutato mediante indagini strumentali. Secondo lo studio De Pauw, la disfagia permanente emerge nei pazienti con disabilità lieve (EDSS 2-3), e diventa sempre più comune con l'aggravarsi della disabilità, raggiungendo una prevalenza del 65% nei soggetti con disabilità più grave (EDSS 8-9). Pertanto, la diagnosi nelle fasi iniziali può svolgere un ruolo importante nel limitare le conseguenze di questa disfunzione. Tuttavia, poiché i pazienti stessi a volte sottovalutano questo sintomo, la diagnosi deve essere supportata, come recentemente descritto in letteratura, da test funzionali e valutazioni strumentali. È stato pubblicato e validato uno specifico questionario (DYMUS: Dysphagia in Multiple Sclerosis) per la valutazione della disfagia nella SM. La sua buona consistenza interna e la fattibilità della somministrazione lo hanno reso un mezzo affidabile per rilevare la disfagia nella SM. In particolare consente di distinguere la disfagia ai solidi dalla disfagia ai liquidi. Tuttavia, è necessaria una valutazione più dettagliata e obiettiva per indagare su deficit specifici e pianificare un'adeguata riabilitazione; a tale scopo può essere utilizzata la valutazione endoscopica a fibre ottiche della deglutizione (FEES). Nei 20 anni trascorsi da questi rapporti iniziali, la FEES è diventata una tecnica validata per la valutazione della deglutizione faringea. I disturbi della deglutizione nella SM sono caratterizzati dalla compromissione delle fasi orale e faringea. Abramo et al. trovato compromissione dello sfintere esofageo superiore nel 100% di una piccola popolazione di SM. Calcagno et al., utilizzando un esame clinico e strumentale misto, hanno suddiviso la loro popolazione in tre gruppi in base alla gravità della disfagia: grave, moderata e lieve. Il gruppo con disfagia grave ha mostrato compromissione della fase orale e faringea della deglutizione, il gruppo con disfagia moderata ha mostrato compromissione motoria della lingua, delle labbra, del velo o della laringe, mentre il gruppo con disfagia lieve ha mostrato deficit del velo o della chiusura glottica. Nello stesso articolo, Calcagno et al. hanno scoperto che le strategie compensatorie risolvevano la disfagia in circa il 94% dei casi (46 pz. Su 49) Queste strategie aiutano a reindirizzare e migliorare il flusso alimentare, evitando l'aspirazione e riducendo il rischio di polmonite, ma i pazienti rimangono disfagici e devono sempre eseguire strategie compensative. Questo sembra essere l'unico studio che valuta l'approccio riabilitativo, ma non era uno studio di controllo. Il ruolo del cibo è stato evidenziato in un recente articolo che mostra che l'effetto principale della durezza del cibo è un ritardo nel tempo di eiezione orale, che ritarda fortemente il tempo totale di deglutizione, mentre il transito del bolo faringeo dipende dalla sua viscosità. Recentemente, uno studio pilota ha dimostrato come NMES potrebbe probabilmente migliorare la qualità della voce nei pazienti con SM: è stato infatti dimostrato che la disartria influisce sulla qualità della vita nei pazienti con SM.

NMES è una forma di stimolazione muscolare con brevi impulsi elettrici che viene spesso utilizzata in fisioterapia per rafforzare i muscoli sani ed è stata ben descritta per diversi decenni. NMES viene utilizzato con una varietà di parametri diversi per diversi tipi di trattamento, poiché la contrazione muscolare dipende da diversi parametri elettrici. Un aumento della frequenza si tradurrà in un aumento della tensione del muscolo stimolato, mentre una maggiore intensità diffonde la corrente su un'area più ampia, stimolando più unità motorie. Infine, l'aumento della durata della corrente provoca una maggiore attivazione dell'unità motoria. L'NMES può essere utilizzato per il rafforzamento muscolare, il ritardo dell'atrofia o la rieducazione muscolare e per ognuna di queste tre applicazioni dell'NMES è necessario scegliere diversi parametri di stimolazione. L'uso della NMES nel trattamento della disfagia è relativamente nuovo; il primo studio è stato pubblicato nel 2001 . Sebbene Logemann abbia riferito che gli effetti terapeutici dell'NMES mancano ancora di prove a sostegno convincenti, sono stati condotti diversi studi. utilizzato in combinazione con la terapia tradizionale, ma non quando utilizzato in isolamento.

Inoltre, le recenti linee guida britanniche del National Institute of Clinical Excellence (NICE) hanno riconosciuto i risultati positivi di questi studi e hanno promosso un'ulteriore ricerca a supporto dell'uso clinico di routine. NMES è stato utilizzato in una vasta gamma di pazienti, affetti da diverse patologie: dal cancro della testa e del collo, alla disfagia post-ictus, ottenendo risultati diversi. Sebbene sia stato ipotizzato che la stimolazione elettrica neuromuscolare possa aumentare la forza muscolare nei muscoli oro-faringei deboli e in disuso, la sua efficacia clinica rimane poco chiara. Indipendentemente dal meccanismo d'azione, i risultati clinici hanno mostrato che NMES migliora l'elevazione laringea, riduce la pressione dello sfintere esofageo superiore e migliora la retrazione della base della lingua durante la deglutizione nei volontari sani. Come riportato da Oh e Hamdy, il miglioramento della funzione deglutitoria nell'ictus, dopo stimolazione elettrica, è correlato con la riorganizzazione corticale, suggerendo che sessioni multiple di NEMS dei muscoli del collo potrebbero migliorare la funzione deglutitoria anche attraverso il reclutamento di nuove aree corticali.

L'NMES è poco utilizzato nel trattamento della disfagia nei pazienti con SM Uno studio pilota eseguito con stimolazione elettrica faringea per la disfagia associata alla SM ha mostrato un miglioramento della scala di penetrazione e aspirazione, suggerendo un potenziale beneficio per il trattamento di questo sintomo.

Tuttavia, questo tipo di trattamento può essere eseguito solo in centri specializzati ed è probabilmente più invasivo della NMES. Nel 2009, Bogaardt ha condotto uno studio di classe IV con un campione di 25 pazienti con SM. L'obiettivo principale dello studio era esaminare gli effetti dell'NMES sul raggruppamento di saliva o liquido nelle vallecole e nei seni piriformi. Sei dei 25 pazienti hanno avuto una significativa riduzione del pool di saliva nei seni piriformi e 23 partecipanti hanno riferito attraverso un questionario che la loro deglutizione era migliorata. Questo sembra essere l'unico documento incentrato sugli effetti terapeutici della NMES nei pazienti con SM. Simonelli et al hanno recentemente pubblicato sull'uso di NMES nelle persone con ictus e disfagia. La metodologia è risultata sicura con una buona efficacia in aggiunta alla logopedia tradizionale. Infatti, il trattamento combinato sembra ridurre il rischio di penetrazione e aspirazione nelle persone disfagiche colpite da ictus.

Lo scopo dello studio è determinare se NMES abbia aggiunto benefici a un programma terapeutico composto da esercizi di deglutizione standard nella pwMS disfagica.