Comprendre les conséquences de l'exposition au bruit récréatif

L'exposition au bruit est la principale cause de perte auditive évitable dans le monde. L'exposition au bruit se produit sur le lieu de travail, comme dans les usines bruyantes, et à des fins récréatives grâce à l'utilisation de lecteurs de musique personnels et à la fréquentation de boîtes de nuit et d'événements musicaux en direct.

La perte auditive est généralement diagnostiquée à l'aide de l'audiométrie tonale, qui mesure la sensibilité de l'oreille aux sons faibles en déterminant les niveaux de tonalités qui peuvent être entendues à plusieurs fréquences de test. Jusqu'à récemment, on supposait que la perte auditive résultait principalement de dommages aux cellules ciliées sensorielles de la cochlée, la partie de l'oreille qui convertit les vibrations acoustiques en impulsions électriques dans le nerf cochléaire (NC). Cependant, des résultats récents d'études animales suggèrent que même une exposition modérée au bruit peut causer des dommages importants au NC, sans aucun dommage notable aux cellules ciliées. Fondamentalement, ces résultats suggèrent que de tels dommages n'affectent pas immédiatement la sensibilité aux sons faibles, mais peuvent exacerber les effets du vieillissement.

La perte auditive est un énorme problème. Un nombre substantiel de personnes, des millions au Royaume-Uni (RU) seul, sont régulièrement exposés à des niveaux significatifs de bruit professionnel et/ou récréatif. Une vaste étude britannique a révélé qu'un adulte sur sept âgé de 17 à 30 ans signalait une "grande difficulté" à entendre la parole dans des environnements bruyants, tandis que seulement un sur cinquante avait une sensibilité altérée telle que mesurée par l'audiométrie tonale. La perte auditive peut conduire à l'isolement social, à la dépression et est susceptible d'être prédictive d'une perte auditive plus sévère à un âge avancé. Des études récentes suggèrent que la perte auditive réduit également la qualité de vie et constitue un facteur de risque de démence.

Cette étude fait partie d'une subvention de programme menée d'avril 2021 à mars 2026 par l'Université de Manchester et l'Université de Nottingham. L'objectif général du programme est de comprendre les conséquences de l'exposition au bruit récréatif en améliorant la compréhension de la contribution des dommages au CN aux difficultés d'écoute et aux pertes audiométriques.

Les principales questions de recherche sont :

1. Comment l'intégrité des voies auditives varie-t-elle en fonction de l'exposition au bruit, de la perte audiométrique/des cellules ciliées externes (OHC) et de l'âge ?
2. Comment l'intégrité des voies auditives, la perte audiométrique et la perte d'OHC sont-elles liées aux difficultés d'écoute ? La question de recherche secondaire est d'aborder la relation entre les mesures IRM et les mesures électrophysiologiques de l'intégrité des voies auditives.

Tous les participants subiront les examens non invasifs suivants :

• Audiométrie haute fréquence étendue à 16 kHz.
• Otoémissions acoustiques des produits de distorsion (DPOAE) : DPOAE jusqu'à 10,5 kHz.
• Réflexe musculaire de l'oreille moyenne (MEMR) : utilisation d'un éliciteur controlatéral à large bande et d'une sonde à clic.
• Auditive Brainstem Response (ABR) pour évaluer la synaptopathie cochléaire et la fonction neurale centrale. L'ABR sera obtenu avec des clics passe-haut.
• Parole dans le bruit : un test de parole masquée comprendra des stimuli verbaux présentés via des écouteurs. Le rapport signal sur fond variera de manière adaptative pour déterminer le seuil de réception.
• Le test Auditory Digit Span pour évaluer à la fois le rappel avant et arrière en tant que mesure de la mémoire à court terme et de la mémoire de travail.
• L'indice fonctionnel des acouphènes pour évaluer la gravité des acouphènes.
• L'entretien structuré sur l'exposition au bruit (NESI) pour évaluer l'exposition au bruit à vie.
• Neurographie par résonance magnétique utilisant l'imagerie par résonance magnétique structurelle pour visualiser le nerf cochléaire et mesurer le diamètre/la section transversale.
• Imagerie du tenseur de diffusion haute résolution (DTI) pour déterminer le coefficient de diffusion apparent (ADC) et l'anisotropie fractionnaire (FA) dans le nerf cochléaire.
• DTI du cerveau entier pour mesurer le coefficient de diffusion apparent (ADC) et l'anisotropie fractionnaire (FA) dans la voie auditive ascendante et le cortex auditif.
• La cartographie quantitative T1 à haute résolution spatiale sera utilisée pour évaluer la myélinisation dans la voie auditive ascendante et le cortex auditif.
• L'imagerie pondérée T1 à haute résolution spatiale sera utilisée pour évaluer la morphométrie dans la voie auditive ascendante et le cortex auditif.
• L'IRM fonctionnelle de l'état de repos, d'une durée de 15 minutes, les yeux ouverts et la fixation détendue, sera utilisée pour évaluer la connectivité fonctionnelle dans la voie auditive ascendante et le cortex auditif.