Conseil et dépistage du VIH initiés par les guérisseurs traditionnels en Afrique du Sud

Les guérisseurs traditionnels voient des patients qui évitent les services de santé allopathiques, y compris ceux qui refusent le dépistage du VIH. Les patients rapportent une préférence générale pour les guérisseurs traditionnels, compte tenu de leur maîtrise de la langue locale, du temps qu'ils passent avec les patients, du respect qu'ils montrent aux patients, de la congruence culturelle avec leur diagnostic et de leur proximité avec les patients. Les rapports de mauvais traitement par les prestataires de soins de santé sont courants en ASS, ce qui conduit souvent les patients à refuser ou à retarder les services de santé allopathiques et/ou à rechercher des services de santé alternatifs. Les hommes, les immigrants et les personnes à faible SSE signalent le plus souvent un mauvais traitement dans l'établissement de santé ou signalent que le système de santé n'est pas conçu pour leurs besoins. Les personnes qui consultent d'abord un guérisseur traditionnel pour des symptômes associés au VIH avant de demander un test de dépistage du VIH tardent 2,4 fois plus longtemps à rechercher des services de santé que celles qui ne le font pas. Parmi les patients inscrits dans les soins et le traitement du VIH, une préférence pour la médecine traditionnelle a un impact sur leurs décisions de traitement : les patients qui déclarent utiliser à la fois des services traditionnels et allopathiques sont 45 % moins susceptibles de s'inscrire à des services de thérapie antirétrovirale (ART).

Les guérisseurs sont des membres respectés de leurs communautés, jouent un rôle essentiel en tant qu'agents de référence informels vers le système de santé sud-africain et agissent en tant que prestataires de soutien pour les patients vivant avec une maladie chronique, s'ils sont effectivement engagés. Dans les régions rurales d'Afrique du Sud, les guérisseurs traditionnels fournissent des services physiques et psychologiques à plus de 80 % de la population. Il y a plus de 200 000 guérisseurs traditionnels en Afrique du Sud, mais seulement 46 000 médecins agréés (rapport > 20:1) qui fournissent des services pour une myriade de maladies, notamment le VIH, la tuberculose, le paludisme, l'épilepsie, la schizophrénie et la dépression. Compte tenu du niveau de confiance dans la communauté et du nombre de guérisseurs, les partenariats peuvent faciliter le diagnostic et le lien avec les soins via la création de lieux de test uniques. Il appartient aux chercheurs et aux prestataires de soins de santé de surmonter nos propres biais et/ou préjugés contre cette main-d'œuvre afin de développer une stratégie efficace pour augmenter le recours aux tests.

Les guérisseurs traditionnels peuvent combler le fossé des tests entre les "non-testeurs" et le système de santé allopathique. Les guérisseurs traditionnels ont été engagés avec succès dans les systèmes de santé pour promouvoir le lien entre les soins parmi les personnes vivant avec le diabète, la tuberculose, le VIH, le paludisme et la maladie mentale - dont beaucoup ne croyaient pas initialement en leur diagnostic allopathique jusqu'à ce qu'un guérisseur les convainc que leur état n'était pas causé par une malédiction. Ceux qui hésitent à se faire dépister ont besoin d'un prestataire de confiance et culturellement concordant (guérisseur traditionnel) pour garantir et délivrer le test de dépistage du VIH, et du même prestataire pour créer un pont vers l'établissement de santé allopathique, offrant un « espace sûr » métaphorique pour le patient. patient pendant sa transition vers les soins du VIH. Les guérisseurs traditionnels sont fortement motivés à jouer ce rôle pour deux raisons : (1) De meilleurs résultats de santé pour les patients sont fortement corrélés avec la qualité perçue des soins des guérisseurs traditionnels. Les guérisseurs ne veulent pas être associés à des niveaux élevés de morbidité ou de mortalité, car c'est mauvais pour les affaires ; et (2) les guérisseurs sont enthousiastes à l'idée d'étendre leurs services de santé publique. Au fur et à mesure que les connaissances médicales allopathiques sont diffusées, les opinions des guérisseurs sur la causalité de la maladie s'élargissent pour inclure la théorie des germes de la maladie. Les patients sont ouverts à ce partenariat, compte tenu de leur penchant pour le ping-pong entre les deux systèmes en fonction de leurs besoins.