Perinteisen parantajan aloitteesta HIV-neuvonta ja -testaus Etelä-Afrikassa

Perinteiset parantajat näkevät potilaita, jotka välttävät allopaattisia terveyspalveluita, mukaan lukien ne, jotka kieltäytyvät HIV-testauksesta. Potilaat ilmoittavat suosivansa yleisesti perinteisiä parantajia, koska he puhuvat sujuvasti paikallista kieltä, kuinka pitkät he viettävät potilaiden kanssa, miten he osoittavat kunnioitusta potilaille, kulttuurinen yhteensopivuus heidän diagnoosinsa kanssa ja heidän läheisyytensä potilaisiin. Raportit terveydenhuollon tarjoajien huonosta hoidosta ovat yleisiä SSA:ssa, mikä usein johtaa siihen, että potilaat kieltäytyvät tai viivyttävät allopaattisia terveyspalveluja ja/tai etsivät vaihtoehtoisia terveyspalveluja. Miehet, maahanmuuttajat ja matalan SES:n omaavat ilmoittavat useimmiten huonosta hoidosta terveyskeskuksessa tai ilmoittavat, että terveydenhuoltojärjestelmää ei ole suunniteltu heidän tarpeitaan vastaavaksi. Ihmiset, jotka käyvät ensimmäisen kerran perinteisellä parantajalla hiv-oireiden vuoksi ennen HIV-testiin hakeutumista, viivästyvät 2,4 kertaa pitempään hakeutuessaan terveyspalveluihin kuin ne, jotka eivät tee sitä. HIV-hoitoon ja -hoitoon ilmoittautuneilla potilailla perinteisen lääketieteen suosiminen vaikuttaa heidän hoitopäätöksiinsä: potilaat, jotka ilmoittavat käyttävänsä sekä perinteisiä että allopaattisia palveluita, ilmoittautuvat 45 % vähemmän todennäköisesti antiretroviraaliseen hoitoon (ART).

Parantajat ovat yhteisönsä arvostettuja jäseniä, heillä on keskeinen rooli Etelä-Afrikan terveydenhuoltojärjestelmän epävirallisina välittäjinä ja he toimivat kroonisista sairauksista kärsivien potilaiden tukena, jos he ovat tehokkaasti sitoutuneita. Etelä-Afrikan maaseudulla perinteiset parantajat tarjoavat fyysisiä ja psyykkisiä palveluita > 80 %:lle väestöstä. Etelä-Afrikassa on yli 200 000 perinteistä parantajaa, mutta vain 46 000 rekisteröityä lääkäriä (suhde > 20:1), jotka tarjoavat palveluita lukuisiin sairauksiin, mukaan lukien HIV, tuberkuloosi, malaria, epilepsia, skitsofrenia ja masennus. Ottaen huomioon yhteisöön kohdistuvan luottamuksen ja parantajien lukumäärän, kumppanuussuhteet voivat helpottaa diagnoosia ja kytkentää hoitoon luomalla ainutlaatuisia testauspaikkoja. Tutkijoiden ja terveydenhuollon tarjoajien tehtävänä on voittaa omat ennakkoluulomme ja/tai ennakkoluulomme tätä työvoimaa kohtaan kehittääkseen tehokkaan strategian testausten käytön lisäämiseksi.

Perinteiset parantajat voivat kuroa umpeen testauskuilun "ei-testaajien" ja allopaattisen terveysjärjestelmän välillä. Perinteiset parantajat ovat onnistuneesti osallistuneet terveydenhuoltojärjestelmiin edistääkseen hoitoyhteyksiä diabetesta, tuberkuloosia, HIV:tä, malariaa ja mielisairautta sairastavien ihmisten välillä – joista monet eivät alun perin uskoneet allopaattiseen diagnoosiinsa, ennen kuin parantaja vakuutti heille, että heidän tilansa ei ollut kirouksen aiheuttama. Ne, jotka epäröivät testata, tarvitsevat luotettavan ja kulttuurisesti yhteensopivan palveluntarjoajan (perinteisen parantajan) sekä takaamaan että toimittamaan HIV-testin ja saman palveluntarjoajan luomaan sillan allopaattiseen terveyskeskukseen, joka tarjoaa metaforisen "turvallisen tilan" potilaiden siirtyessä HIV-hoitoon. Perinteiset parantajat ovat vahvasti motivoituneita tähän rooliin kahdesta syystä: (1) Potilaiden paremmat terveystulokset korreloivat vahvasti perinteisen parantajan hoidon koetun laadun kanssa. Parantajat eivät halua olla yhteydessä korkeaan sairastuvuus- tai kuolleisuustasoon, koska se on haitallista liiketoiminnalle; ja (2) parantajat ovat innostuneita laajentamaan julkisia terveyspalvelujaan. Samalla kun allopaattista lääketieteellistä tietoa levitetään, parantajien näkemykset taudin aiheuttajista laajenevat koskemaan taudin itioteoriaa. Potilaat ovat avoimia tälle kumppanuudelle, koska he haluavat pingistä näiden kahden järjestelmän välillä tarpeidensa mukaan.