Acupuncture pour les femmes victimes de violence conjugale avec séquelles psychiatriques

La violence domestique, également appelée violence entre partenaires intimes, qui cible massivement les femmes mariées et en concubinage, est un grave problème mondial de santé publique avec près de 30 % des femmes qui ont subi des abus physiques ou sexuels de la part de leurs partenaires intimes. À Hong Kong, 4,5 % à 10 % des femmes ont subi des violences physiques et environ 14 000 cas de violence domestique sont signalés aux bureaux de police chaque année. La dépression est la séquelle psychiatrique la plus fréquente des violences conjugales, avec une prévalence moyenne de 47,6 % chez les femmes victimes. Une étude récente a montré que 65,2 % des femmes victimes de violence conjugale souffraient de dépression légère à sévère. Les femmes maltraitées souffraient également souvent de troubles de stress post-traumatique (SSPT), d'anxiété, de toxicomanie et même de pensées suicidaires. Bien que de multiples thérapies psychologiques, telles que le plaidoyer, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et l'autonomisation soient un pilier des interventions auprès des victimes de violence domestique, une grande partie des victimes n'ont pas pu obtenir de réponse satisfaisante et ont une faible acceptabilité pour les interventions psychologiques ; cela semble être particulièrement évident chez les femmes asiatiques. Les interventions psychologiques peuvent être limitées aux patients présentant des symptômes légers avec un engagement à long terme des professionnels. Le développement de thérapies non psychologiques est donc fortement souhaité.

L'acupuncture a été largement introduite dans les cliniques et hôpitaux locaux de Hong Kong. De nombreuses études ont montré les avantages et l'efficacité de l'acupuncture dans le traitement de divers troubles psychiatriques, notamment la dépression et l'anxiété. En plus de l'acupuncture invasive traditionnelle dans laquelle des aiguilles sont insérées dans des points d'acupuncture sur le corps, un mode d'acupuncture non invasif appelé stimulation électrique transcutanée des points d'acupuncture (TEAS) a également été utilisé dans le traitement de l'anxiété postopératoire, de la dépression, de l'autisme, du sevrage tabagique et dépendance à la drogue. Par rapport à l'acupuncture invasive, le TEAS est évidemment plus acceptable pour les patients et les médecins car il est non invasif, plus sûr et permet de gagner du temps, sans provoquer de douleur ni de phobie des aiguilles. De plus, les TEAS peuvent être réalisés par les patients eux-mêmes à domicile. Ceux-ci suggèrent qu'une combinaison d'acupuncture invasive et de TEAS pourrait constituer une intervention efficace et plus acceptable pour les victimes.

Au cours de la dernière décennie, l'efficacité des interventions de plaidoyer et de Qigong auprès des femmes victimes de violence domestique a été évaluée. En outre, les enquêteurs ont réalisé une série d'études épidémiologiques et méthodologiques sur les femmes victimes de violence domestique dans les communautés locales et internationales, avec plus de 30 articles connexes publiés. D'autre part, une nouvelle stimulation d'acupuncture appelée stimulation par électroacupuncture crânienne dense (DCEAS) basée sur des logiques neuroanatomiques a été développée. Dans ce mode, la stimulation électrique est délivrée sur des points d'acupuncture denses situés sur le front innervés par le nerf trijumeau. Plusieurs essais cliniques ont confirmé les bénéfices et l'efficacité du DCEAS chez les patients souffrant de dépression, de trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et de séquelles neuropsychiatriques d'AVC. De plus, deux essais cliniques à grande échelle ont montré que les patients atteints de TOC et de SSPT obtenaient un taux de rémission clinique environ 20 % plus élevé avec le TEAS combiné à la TCC et/ou aux antidépresseurs que ceux sans TEAS. Ces résultats fournissent une base solide pour une évaluation plus approfondie de l'efficacité de la combinaison TEAS et DCEAS.

En outre, une étude préliminaire a montré que plusieurs biomarqueurs sanguins étaient significativement corrélés à la sévérité de la dépression et du traumatisme lié au stress. La détermination des relations entre les biomarqueurs potentiels et la sévérité des symptômes psychiatriques amènera les gens à mieux comprendre la pathogenèse du traumatisme de stress et les mécanismes biochimiques des effets de l'acupuncture.

Ces études nous ont amenés à émettre l'hypothèse qu'une thérapie supplémentaire avec une combinaison de TEAS et de DCEAS produit de meilleurs résultats que les soins de routine seuls pour améliorer la dépression et d'autres séquelles psychiatriques de la violence domestique ; les effets thérapeutiques de l'acupuncture peuvent être associés au changement des biomarqueurs associés.

Pour tester cette hypothèse, un essai contrôlé randomisé à l'insu de l'évaluateur sera mené pour poursuivre les deux objectifs suivants : (1) comparer l'efficacité des soins de routine avec et sans acupuncture supplémentaire dans le traitement de la dépression, du stress, du SSPT, des symptômes d'insomnie et qualité de vie des femmes victimes de violence domestique; et (2) pour déterminer les changements de la ligne de base au point final dans les niveaux de différents biomarqueurs sanguins et leurs corrélations avec les résultats cliniques.