Acupuntura para Mujeres Víctimas de Violencia Doméstica con Secuelas Psiquiátricas

La violencia doméstica, también conocida como violencia por parte de la pareja íntima, que se dirige abrumadoramente a las mujeres casadas y en unión libre, es un grave problema de salud pública mundial con casi el 30% de las mujeres que han sufrido abuso físico o sexual por parte de sus parejas íntimas. En Hong Kong, hubo entre un 4,5 % y un 10 % de mujeres que sufrieron violencia física y aproximadamente 14.000 casos de violencia doméstica denunciados en las oficinas de policía cada año. La depresión es la secuela psiquiátrica más frecuente de la violencia doméstica, con una prevalencia media del 47,6% entre las mujeres víctimas. Un estudio reciente ha demostrado que el 65,2 % de las mujeres que sobrevivieron a la violencia por parte de su pareja íntima tenían depresión de leve a grave. Las mujeres abusadas también experimentaban a menudo trastorno de estrés postraumático (TEPT), ansiedad, abuso de sustancias e incluso pensamientos suicidas. Aunque las múltiples terapias psicológicas, como la defensa, la terapia cognitiva conductual (TCC) y el empoderamiento son un pilar de las intervenciones para víctimas de violencia doméstica, una gran parte de las víctimas no pudo lograr una respuesta satisfactoria y tiene poca aceptabilidad para las intervenciones psicológicas; esto parece ser particularmente evidente en las mujeres asiáticas. Las intervenciones psicológicas pueden limitarse a pacientes con síntomas leves con compromiso a largo plazo de profesionales. Por lo tanto, el desarrollo de terapias no psicológicas es muy deseable.

La acupuntura se ha introducido ampliamente en las clínicas y hospitales locales de Hong Kong. Numerosos estudios han demostrado los beneficios y la eficacia de la acupuntura en el tratamiento de diversos trastornos psiquiátricos, como la depresión y la ansiedad. Además de la acupuntura invasiva tradicional en la que se insertan agujas en los puntos de acupuntura del cuerpo, también se ha utilizado un modo de acupuntura no invasivo llamado estimulación eléctrica transcutánea de puntos de acupuntura (TEAS, por sus siglas en inglés) en el tratamiento de la ansiedad posoperatoria, la depresión, el autismo, el abandono del hábito de fumar y dependencia de drogas. En comparación con la acupuntura invasiva, obviamente, TEAS es más aceptable para los pacientes y los médicos, ya que no es invasiva, es más segura y ahorra tiempo, sin causar dolor ni fobia a las agujas. Además, TEAS puede ser realizado por los propios pacientes en casa. Estos sugieren que una combinación de acupuntura invasiva y TEAS podría servir como una intervención efectiva y más aceptable para las víctimas.

Durante la última década, se evaluó la eficacia de las intervenciones de promoción y Qigong en mujeres víctimas de violencia doméstica. Además, los investigadores han completado una serie de estudios epidemiológicos y metodológicos sobre mujeres víctimas de violencia doméstica en comunidades locales e internacionales, con más de 30 artículos relacionados publicados. Por otro lado, se ha desarrollado una novedosa estimulación de acupuntura llamada estimulación de electroacupuntura craneal densa (DCEAS) basada en fundamentos neuroanatómicos. En este modo, la estimulación eléctrica se administra en puntos de acupuntura densos ubicados en la frente inervados por el nervio trigémino. Varios ensayos clínicos han confirmado los beneficios y la eficacia de DCEAS en pacientes con depresión, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y secuelas neuropsiquiátricas del accidente cerebrovascular. Además, dos ensayos clínicos a gran escala han demostrado que los pacientes con TOC y TEPT lograron una tasa de remisión clínica aproximadamente un 20 % más alta con TEAS combinados con TCC y/o antidepresivos que aquellos sin TEAS. Estos resultados proporcionan una base sólida para una mayor evaluación de la eficacia de combinar TEAS y DCEAS.

Además, un estudio preliminar ha demostrado que varios biomarcadores sanguíneos se correlacionaron significativamente con la gravedad de la depresión y el trauma por estrés. Determinar las relaciones entre los biomarcadores potenciales y la gravedad de los síntomas psiquiátricos llevará a las personas a comprender mejor la patogenia del trauma por estrés y los mecanismos bioquímicos de los efectos de la acupuntura.

Estos estudios nos han llevado a plantear la hipótesis de que la terapia adicional con una combinación de TEAS y DCEAS produce mejores resultados que la atención de rutina sola para mejorar la depresión y otras secuelas psiquiátricas de la violencia doméstica; los efectos terapéuticos de la acupuntura pueden estar asociados con el cambio de biomarcadores relacionados.

Para probar esta hipótesis, se llevará a cabo un ensayo controlado aleatorizado, cegado por el evaluador, para perseguir los siguientes dos objetivos: (1) comparar la efectividad de la atención de rutina con y sin acupuntura adicional en el tratamiento de la depresión, el estrés, el TEPT, los síntomas del insomnio y calidad de vida de mujeres víctimas de violencia doméstica; y (2) para determinar los cambios desde el inicio hasta el final en los niveles de diferentes biomarcadores sanguíneos y sus correlaciones con los resultados clínicos.