Acupunctuur voor vrouwelijke slachtoffers van huiselijk geweld met psychische gevolgen

Huiselijk geweld, ook wel partnergeweld genoemd, dat overwegend gericht is op getrouwde en samenwonende vrouwen, is een ernstig wereldwijd probleem voor de volksgezondheid waarbij bijna 30% van de vrouwen te maken heeft gehad met fysiek of seksueel misbruik door hun intieme partner. In Hong Kong waren er 4,5% -10% van de vrouwen die fysiek geweld hebben meegemaakt en ongeveer 14.000 gevallen van huiselijk geweld die elk jaar bij de politie worden gemeld. Depressie is het meest voorkomende psychiatrische gevolg van huiselijk geweld, met een gemiddelde prevalentie van 47,6% onder vrouwelijke slachtoffers. Recent onderzoek heeft aangetoond dat 65,2% vrouwelijke overlevenden van partnergeweld een milde tot ernstige depressie hadden. Misbruikte vrouwen ervoeren ook vaak posttraumatische stressstoornis (PTSS), angst, middelenmisbruik en zelfs zelfmoordgedachten. Hoewel meerdere psychologische therapieën, zoals belangenbehartiging, cognitieve gedragstherapie (CGT) en empowerment een steunpilaar zijn van interventies bij slachtoffers van huiselijk geweld, kon een groot deel van de slachtoffers geen bevredigende respons bereiken en werden psychologische interventies niet geaccepteerd; dit lijkt vooral duidelijk te zijn bij Aziatische vrouwen. Psychologische interventies kunnen worden beperkt tot patiënten met milde symptomen met langdurige betrokkenheid van professionals. De ontwikkeling van niet-psychologische therapieën is daarom zeer gewenst.

Acupunctuur is op grote schaal geïntroduceerd in lokale klinieken en ziekenhuizen van Hong Kong. Talrijke onderzoeken hebben de voordelen en werkzaamheid van acupunctuur aangetoond bij de behandeling van verschillende psychiatrische stoornissen, waaronder depressie en angst. Naast traditionele invasieve acupunctuur waarbij naalden in acupunten op het lichaam worden gestoken, wordt ook een niet-invasieve acupunctuurmethode genaamd transcutane elektrische acupuntstimulatie (TEAS) gebruikt bij de behandeling van postoperatieve angst, depressie, autisme, stoppen met roken en drugsverslaving. In vergelijking met invasieve acupunctuur is TEAS uiteraard acceptabeler voor patiënten en artsen omdat het niet-invasief, veiliger en tijdbesparend is, zonder pijn en naaldenfobie te veroorzaken. Bovendien kan TEAS door de patiënt zelf thuis worden uitgevoerd. Deze suggereren dat een combinatie van invasieve acupunctuur en TEAS zou kunnen dienen als een effectieve en meer acceptabele interventie voor de slachtoffers.

In het afgelopen decennium is de effectiviteit van belangenbehartiging en Qigong-interventies bij vrouwelijke slachtoffers van huiselijk geweld geëvalueerd. Onderzoekers hebben ook een reeks epidemiologische en methodologische onderzoeken voltooid naar vrouwelijke slachtoffers van huiselijk geweld in lokale en internationale gemeenschappen, en er zijn meer dan 30 gerelateerde artikelen gepubliceerd. Aan de andere kant is er een nieuwe acupunctuurstimulatie ontwikkeld die dichte craniale elektro-acupunctuurstimulatie (DCEAS) wordt genoemd, gebaseerd op neuroanatomische grondgedachten. In deze modus wordt elektrische stimulatie afgegeven op dichte acupunten op het voorhoofd die worden geïnnerveerd door de nervus trigeminus. Verschillende klinische onderzoeken hebben de voordelen en werkzaamheid van DCEAS bevestigd bij patiënten met depressie, obsessief-compulsieve stoornis (OCS) en neuropsychiatrische gevolgen van een beroerte. Bovendien hebben twee grootschalige klinische onderzoeken aangetoond dat patiënten met OCS en PTSD een ongeveer 20% hoger klinisch remissiepercentage bereikten met TEAS in combinatie met CBT en/of antidepressiva dan patiënten zonder TEAS. Deze resultaten bieden een solide basis voor verdere evaluatie van de effectiviteit van het combineren van TEAS en DCEAS.

Bovendien heeft vooronderzoek aangetoond dat verschillende bloedbiomarkers significant gecorreleerd waren met de ernst van depressie en stresstrauma. Het bepalen van relaties tussen potentiële biomarkers en de ernst van psychiatrische symptomen zal ertoe leiden dat mensen de pathogenese van stresstrauma en de biochemische mechanismen van acupunctuureffecten beter begrijpen.

Deze onderzoeken hebben ons ertoe gebracht te veronderstellen dat aanvullende therapie met een combinatie van TEAS en DCEAS betere resultaten oplevert dan routinematige zorg alleen bij het verbeteren van depressie en andere psychiatrische gevolgen van huiselijk geweld; de therapeutische effecten van acupunctuur kunnen in verband worden gebracht met de verandering van gerelateerde biomarkers.

Om deze hypothese te testen, zal een door een beoordelaar geblindeerd, gerandomiseerd gecontroleerd onderzoek worden uitgevoerd om de volgende twee doelen na te streven: (1) het vergelijken van de effectiviteit van routinematige zorg met en zonder aanvullende acupunctuur bij de behandeling van depressie, stress, PTSS, slapeloosheidssymptomen en levenskwaliteit van vrouwelijke slachtoffers van huiselijk geweld; en (2) om basislijn-tot-eindpuntveranderingen in niveaus van verschillende bloedbiomarkers en hun correlaties met klinische resultaten te bepalen.