Akupunktur för kvinnor som utsatts för våld i hemmet med psykiatriska följdsjukdomar

Våld i hemmet, även kallat våld i nära relationer som överväldigande riktar sig till kvinnor i äktenskap och samboende, är ett allvarligt globalt folkhälsoproblem med nästan 30 % av kvinnorna som har upplevt fysiska eller sexuella övergrepp av sina nära partner. I Hongkong var det 4,5–10 % av kvinnorna som upplevde fysiskt våld och cirka 14 000 fall av våld i hemmet rapporterades till poliskontor varje år. Depression är den vanligaste psykiatriska följden av våld i hemmet, med en genomsnittlig prevalens på 47,6 % bland kvinnliga offer. Ny studie har visat att 65,2 % kvinnor som överlevt våld i nära relationer hade mild till svår depression. Missbrukade kvinnor upplevde också ofta posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), ångest, missbruk och till och med självmordstankar. Även om flera psykologiska terapier, såsom opinionsbildning, kognitiv beteendeterapi (KBT) och empowerment är en stöttepelare i insatser för våldsoffer i hemmet, kunde en stor del av offren inte uppnå tillfredsställande svar och har låg acceptans för psykologiska insatser; detta verkar vara särskilt tydligt hos asiatiska kvinnor. Psykologiska interventioner kan begränsas till patienter med milda symtom med långvarigt engagemang av professionella. Utvecklingen av icke-psykologiska terapier är därför mycket önskvärd.

Akupunktur har i stor utsträckning introducerats på lokala kliniker och sjukhus i Hong Kong. Många studier har visat fördelar och effektivitet med akupunktur vid behandling av olika psykiatriska störningar, inklusive depression och ångest. Förutom traditionell invasiv akupunktur där nålar sätts in i akupunkter på kroppen, har ett icke-invasivt akupunkturläge som kallas transkutan elektrisk akupunktsstimulering (TEAS) också använts vid behandling av postoperativ ångest, depression, autism, rökavvänjning och drogberoende. Jämfört med invasiv akupunktur är TEAS uppenbarligen mer acceptabelt för patienter och läkare eftersom det är icke-invasivt, säkrare och tidsbesparande, utan att orsaka smärta och nålfobi. Dessutom kan TEAS utföras av patienterna själva hemma. Dessa tyder på att en kombination av invasiv akupunktur och TEAS skulle kunna fungera som en effektiv och mer acceptabel intervention för offren.

Under det senaste decenniet har effektiviteten av opinionsbildning och Qigong-interventioner mot kvinnliga våldsoffer i hemmet utvärderats. Utredarna har också slutfört en serie epidemiologiska och metodologiska studier om kvinnliga offer för våld i hemmet i lokala och internationella samhällen, med över 30 relaterade artiklar publicerade. Å andra sidan har en ny akupunkturstimulering som kallas tät kraniell elektroakupunkturstimulering (DCEAS) baserad på neuroanatomiska skäl utvecklats. I detta läge levereras elektrisk stimulering på täta akupunkter placerade på pannan som innerveras av trigeminusnerven. Flera kliniska prövningar har bekräftat fördelarna och effekten av DCEAS hos patienter med depression, tvångssyndrom (OCD) och neuropsykiatriska följdsjukdomar av stroke. Dessutom har två storskaliga kliniska prövningar visat att patienter med OCD och PTSD uppnådde en cirka 20 % högre klinisk remission på TEAS kombinerat med KBT och/eller antidepressiva läkemedel än de utan TEAS. Dessa resultat ger en solid grund för ytterligare utvärdering av effektiviteten av att kombinera TEAS och DCEAS.

Dessutom har en preliminär studie visat att flera blodbiomarkörer var signifikant korrelerade med svårighetsgraden av depression och stresstrauma. Att fastställa relationer mellan potentiella biomarkörer och svårighetsgraden av psykiatriska symtom kommer att leda människor att bättre förstå patogenesen av stresstrauma och biokemiska mekanismer för akupunktureffekter.

Dessa studier har fått oss att anta att ytterligare terapi med en kombination av TEAS och DCEAS ger bättre resultat än rutinvård enbart för att förbättra depression och andra psykiatriska följder av våld i hemmet; de terapeutiska effekterna av akupunktur kan vara förknippade med förändringen av relaterade biomarkörer.

För att testa denna hypotes kommer en bedömarblindad, randomiserad kontrollerad studie att genomföras för att eftersträva följande två syften: (1) att jämföra effektiviteten av rutinvård med och utan ytterligare akupunktur vid behandling av depression, stress, PTSD, sömnlöshetssymtom och livskvalitet för våld i hemmet kvinnliga offer; och (2) att bestämma förändringar från baslinje till slutpunkt i nivåer av olika biomarkörer för blod och deras korrelationer med kliniska resultat.