La télémédecine pour réduire les disparités dans l'identification et le traitement de l'encéphalopathie néonatale

L'encéphalopathie néonatale est une condition cliniquement définie de fonction neurologique perturbée chez un nourrisson de plus de 35 semaines de gestation. L'encéphalopathie néonatale est plus susceptible de survenir à la suite d'un accouchement traumatique qui nécessite un certain degré de réanimation néonatale. L'hypothermie thérapeutique (TH) est la thérapie neuroprotectrice de référence utilisée pour les nouveau-nés qui présentent des symptômes d'encéphalopathie néonatale modérée à sévère. L'évaluation de l'encéphalopathie néonatale peut être difficile parce que les symptômes peuvent fluctuer et parce qu'il y a une pression de temps pour décider d'initier la TH avant que le nouveau-né n'ait 6 heures, après quoi la TH n'a presque aucun effet bénéfique. Les médecins ont du mal à prendre la décision de traiter les nouveau-nés présentant des symptômes plus légers et ces nouveau-nés risquent deux effets indésirables possibles ; 1) un nouveau-né éligible n'est pas reconnu et n'est donc pas traité par TH ou 2) un nouveau-né inéligible peut recevoir un traitement inutile. La première erreur est celle qui peut entraîner des déficiences à vie telles que des retards d'apprentissage, l'épilepsie et la paralysie cérébrale pour l'enfant non traité et la deuxième erreur, un traitement inutile est coûteux, invasif et non sans risque de problèmes associés à l'exposition à la morphine, induite par le froid blessure à la peau ou complications de l'accès veineux telles qu'une infection ou un caillot sanguin.

Dans le Maine, les enquêteurs ont mis en œuvre avec succès la télémédecine à la fois dans le centre de soins tertiaires et dans l'hôpital communautaire rural pour permettre une évaluation visuelle des nouveau-nés et éclairer la prise de décision conjointe dans ces cas difficiles. La télémédecine offre la possibilité d'avoir une consultation d'expert immédiate, synchrone et non planifiée pour les néonatologistes en neurologie pédiatrique dans le centre de soins tertiaires et pour les médecins de soins primaires avec les deux spécialistes en milieu hospitalier communautaire. L'objectif de la présente étude est de développer le réseau consultatif de télémédecine pour continuer à améliorer la sélection des patients pour TH. Les chercheurs visent à utiliser des consultations de télémédecine dans trois centres de soins tertiaires (Maine Medical Center, Northern Light Eastern Maine Medical Center et University of Vermont Medical Center) pour développer des preuves du seuil auquel les nouveau-nés peuvent être exclus en toute sécurité du traitement TH. Dans l'objectif 1, les chercheurs évalueront les nouveau-nés présentant des symptômes plus légers au moins deux fois au cours des 6 premières heures de vie et pour ceux qui ne répondent pas aux critères d'encéphalopathie néonatale modérée ou sévère, effectueront un électroencéphalogramme (EEG) pour exclure les convulsions et une IRM du cerveau pour exclure une blessure. Dans l'objectif 2, les enquêteurs compareront la fiabilité interjuges entre l'examen de l'encéphalopathie néonatale du néonatologiste et celui effectué par télémédecine par le neurologue pédiatrique.