Telemedycyna w celu zmniejszenia dysproporcji w rozpoznawaniu i leczeniu encefalopatii noworodków

Encefalopatia noworodkowa jest klinicznie zdefiniowanym stanem zaburzonej funkcji neurologicznej u niemowlęcia powyżej 35 tygodnia ciąży. Encefalopatia noworodków jest najbardziej prawdopodobna po traumatycznym porodzie, który wymaga pewnego stopnia resuscytacji noworodka. Hipotermia terapeutyczna (TH) jest standardową terapią neuroprotekcyjną stosowaną u noworodków z objawami umiarkowanej do ciężkiej encefalopatii noworodków. Ocena encefalopatii u noworodków może być trudna, ponieważ objawy mogą się zmieniać i istnieje presja czasu, aby podjąć decyzję o rozpoczęciu TH przed ukończeniem przez noworodka 6 godzin, po których TH prawie nie przynosi korzyści. Lekarze zmagają się z decyzją o leczeniu noworodków z łagodniejszymi objawami, a noworodki te są narażone na dwa możliwe skutki uboczne; 1) kwalifikujący się noworodek nie został rozpoznany i dlatego nie jest leczony TH lub 2) noworodek niekwalifikujący się może otrzymać niepotrzebne leczenie. Pierwszy błąd to błąd, który może prowadzić do upośledzeń na całe życie, takich jak opóźnienia w nauce, padaczka i porażenie mózgowe u nieleczonego dziecka, a drugi błąd polegający na niepotrzebnym leczeniu jest kosztowny, inwazyjny i wiąże się z ryzykiem problemów związanych z narażeniem na morfinę, wywołanym zimnem uraz skóry lub powikłania związane z dostępem żylnym, takie jak infekcja lub zakrzep krwi.

W Maine badacze z powodzeniem wdrożyli telemedycynę zarówno w ośrodku opieki trzeciego stopnia, jak i w wiejskim szpitalu społecznościowym, aby umożliwić wizualną ocenę noworodków i pomóc w podejmowaniu wspólnych decyzji w tych trudnych przypadkach. Telemedycyna daje możliwość synchronicznych, nieplanowanych, natychmiastowych konsultacji eksperckich dla neonatologów zajmujących się neurologią dziecięcą w ośrodku opieki trzeciego stopnia oraz dla lekarzy pierwszego kontaktu z obojgiem specjalistów w środowisku szpitala środowiskowego. Celem niniejszego badania jest rozwój telemedycznej sieci konsultacyjnej w celu dalszej poprawy selekcji pacjentów do TH. Badacze zamierzają wykorzystać konsultacje telemedyczne w trzech ośrodkach opieki trzeciego stopnia (Maine Medical Center, Northern Light Eastern Maine Medical Center i University of Vermont Medical Center) w celu opracowania dowodów na próg, przy którym noworodki można bezpiecznie wykluczyć z leczenia TH. W Celu 1 badacze będą oceniać noworodki z łagodniejszymi objawami co najmniej dwukrotnie w ciągu pierwszych 6 godzin życia, a u tych, które nie spełniają kryteriów umiarkowanej lub ciężkiej encefalopatii noworodków, wykonać elektroencefalogram (EEG) w celu wykluczenia napadów padaczkowych oraz MRI mózgu w celu wykluczyć kontuzję. W celu 2 badacze porównają rzetelność interterową między badaniem neonatologa w kierunku encefalopatii noworodków a badaniem przeprowadzonym za pośrednictwem telemedycyny przez neurologa dziecięcego.