Telemedicina para reducir las disparidades en la identificación y el tratamiento de la encefalopatía neonatal

La encefalopatía neonatal es una condición clínicamente definida de alteración de la función neurológica en un bebé de más de 35 semanas de gestación. La encefalopatía neonatal es más probable que ocurra después de un parto traumático que requiere cierto grado de reanimación neonatal. La hipotermia terapéutica (HT) es la terapia neuroprotectora de referencia empleada para los recién nacidos que presentan síntomas de encefalopatía neonatal de moderada a grave. La evaluación de la encefalopatía neonatal puede ser un desafío porque los síntomas pueden fluctuar y porque hay presión de tiempo para decidir iniciar la TH antes de que el recién nacido tenga 6 horas de vida, después de lo cual la TH casi no tiene ningún efecto beneficioso. Los médicos luchan con la decisión de tratar a los recién nacidos con síntomas más leves y estos recién nacidos corren el riesgo de dos posibles resultados adversos; 1) un recién nacido elegible no se reconoce y, por lo tanto, no se trata con TH o 2) un recién nacido no elegible puede recibir tratamiento innecesario. El primer error es uno que puede resultar en impedimentos de por vida tales como retrasos en el aprendizaje, epilepsia y parálisis cerebral para el niño no tratado y el segundo error, el tratamiento innecesario es costoso, invasivo y no sin riesgo de problemas asociados con la exposición a la morfina, inducida por el frío. lesión en la piel o complicaciones del acceso venoso, como infección o coágulo de sangre.

En Maine, los investigadores han implementado con éxito la telemedicina tanto en el centro de atención terciaria como en el hospital comunitario rural para permitir la evaluación visual de los recién nacidos e informar la toma de decisiones conjunta en estos casos desafiantes. La telemedicina brinda la oportunidad de tener consultas expertas inmediatas sincrónicas y no programadas para neonatólogos con neurología pediátrica en el centro de atención terciaria y para médicos de atención primaria con ambos especialistas en el entorno del hospital comunitario. El objetivo del presente estudio es desarrollar la red consultiva de telemedicina para continuar mejorando la selección de pacientes para TH. Los investigadores tienen como objetivo utilizar consultas de telemedicina en tres centros de atención terciaria (Maine Medical Center, Northern Light Eastern Maine Medical Center y University of Vermont Medical Center) para desarrollar evidencia sobre el umbral en el que los recién nacidos pueden ser excluidos de forma segura del tratamiento de TH. En el Objetivo 1, los investigadores evaluarán a los recién nacidos con síntomas más leves al menos dos veces en las primeras 6 horas de vida y, para aquellos que no cumplan los criterios de encefalopatía neonatal moderada o grave, realizarán un electroencefalograma (EEG) para descartar convulsiones y una resonancia magnética del cerebro para descartar lesión. En el objetivo 2, los investigadores compararán la confiabilidad entre evaluadores entre el examen de encefalopatía neonatal del neonatólogo y el realizado por telemedicina por el neurólogo pediátrico.