LASER FiLaC™ (FISTULA LASER CLOSURE) : Traitement de première intention des fistules anales complexes

La fistule anale complexe est une fistule dont le traitement par fistulotomie exposerait le patient à un risque excessif de troubles de la continence post-opératoire. Elle représente un défi en chirurgie proctologique du fait de la complexité de sa prise en charge thérapeutique en rapport avec la fréquence des récidives et la nécessité de préserver la fonction sphinctérienne. En effet, la prise en charge repose principalement sur les techniques de fistulotomie, mais ces dernières exposent les patients à une altération importante de leur continence (moins de 10 % d'incontinence pour les fistules simples mais 30 à 50 % pour les fistules complexes). De plus, la prise en charge de ces fistules est contraignante pour les patients du fait de la nécessité d'interventions multiples, de soins post-opératoires au long cours et d'arrêts répétés d'activité.

Les techniques de sauvegarde sphinctérienne se sont donc développées au cours des trois dernières décennies et ont enrichi le panel thérapeutique des fistules complexes. Ils visent à obstruer les voies fistuleuses sans risquer d'altérer la fonction sphinctérienne. De plus, leurs suites chirurgicales sont souvent simples. Cependant, elles sont associées à un risque d'échec plus important qu'après fistulotomie et parfois décevantes au point que certaines de ces techniques ont été progressivement abandonnées (colle et bouchon biologiques par exemple).

Parmi ces techniques d'épargne sphinctérienne, les enquêteurs connaissent le lambeau d'avancement, l'injection de colle biologique, la pose de plug, le LIFT (Ligation of Inter sphincteric Fistula Tract), l'utilisation du clip mais aussi, plus récemment un traitement au laser, le FiLaC™ (pour Fistula Laser Closure), sachant que l'idée n'était pas nouvelle puisque les lasers ND-YAG3 et CO24.5 étaient déjà utilisés dans le traitement des fistules anales, il y a une vingtaine d'années, dans des études expérimentales.

Cette technique consiste à irradier radialement l'énergie laser à 360° dans le trajet de la fistule pour la "brûler" et provoquer une destruction thermique par coagulation de la paroi de la fistule et du tissu de granulation2. Il peut être proposé à tout type de fistule à risque sur la continence, y compris les extensions en fer à cheval qui peuvent être traitées en même temps. Il est bien adapté à la prise en charge ambulatoire car la période postopératoire est simple et indolore.

La littérature est encore pauvre sur le sujet avec quelques études publiées ouvertement mais les résultats préliminaires sont encourageants avec un taux de réussite d'environ 70%. Aucun trouble de la continence signalé.