Amorçage du système immunitaire néonatal par transfert d'immunité maternelle (NEST)

Les femmes enceintes courent un risque accru d'infections graves par le SRAS-CoV-2, y compris le SDRA et une défaillance multiviscérale, ainsi qu'un risque accru de fausses couches ou d'accouchement prématuré. Bien que les femmes enceintes n'aient pas été incluses dans les études d'autorisation de mise sur le marché, l'inoculation de vaccins à base d'ARNm est désormais recommandée en Allemagne.

Le taux de transmission verticale du SRAS-CoV-2 des mères infectées est < 5 % et les nouveau-nés ne présentent dans la majorité des cas que des symptômes légers. Dans l'ensemble, la morbidité et la mortalité des infections par le SRAS-CoV-2 pendant l'enfance sont significativement plus faibles chez les enfants que chez les adultes, mais elles sont plus élevées chez les jeunes nourrissons au cours de la première année de vie. Des recherches supplémentaires sur la charge de morbidité du SRAS-CoV-2 chez les nouveau-nés et les jeunes nourrissons et sur les stratégies préventives concernant les stratégies de vaccination maternelle sont donc nécessaires de toute urgence.

Les femmes enceintes présentent des réponses anticorps robustes aux vaccins à ARNm ainsi qu'à l'infection, y compris les IgG contre la protéine de pointe, les anticorps neutralisants et les réponses des lymphocytes T spécifiques à la pointe. Les IgG à protéine de pointe ainsi que les anticorps neutralisants peuvent être trouvés dans le sang du cordon après la vaccination et les niveaux d'anticorps peuvent être détectés chez l'enfant jusqu'à au moins 2 à 3 mois. De même, la vaccination des mères allaitantes entraîne le transfert d'IgA sécrétoires réactives aux protéines de pointe et de lymphocytes T.

Bien qu'il existe généralement de bonnes preuves de transfert passif d'anticorps à l'enfant à naître et au nouveau-né par voie transplacentaire et via le lait maternel, de nombreuses questions ouvertes demeurent. On ne sait toujours pas quel régime de vaccination permet un transfert optimal au nouveau-né, si la vaccination montre une meilleure protection contre l'infection ou si un rappel général doit être recommandé pour toutes les femmes au cours du deuxième trimestre, quels que soient les antécédents de vaccination ou d'infection. De plus, la plupart des études montrant le transfert vertical d'anticorps au nouveau-né ont été réalisées avec un petit nombre de dyades mère-enfant et sans suivi clinique concernant le risque d'infection par le SRAS-CoV-2 au cours de la première année de vie.

De plus, il reste inexploré si l'infection ou la vaccination maternelle par le SRAS-CoV2 pendant la grossesse façonne le système immunitaire du fœtus avec des effets durables. Les infections maternelles peuvent façonner le système immunitaire néonatal même si le fœtus n'est pas infecté. Des effets similaires ont été suggérés pour la vaccination maternelle pendant la grossesse. Des études portant sur l'effet de l'infection maternelle par le SRAS-CoV-2 pendant la grossesse sur des nouveau-nés non infectés montrent une légère réponse des cytokines chez le nouveau-né, mesurée dans le sang de cordon, mais aucune altération majeure des sous-ensembles de lymphocytes et du répertoire des lymphocytes T. Cependant, un immunophénotypage complet du système immunitaire cellulaire des nouveau-nés après une infection par le SRAS-CoV-2 et/ou une vaccination pendant la grossesse avec un suivi clinique des enfants au cours de la première année de vie n'a pas encore été réalisé.

Avec cette étude, les chercheurs visent à examiner la réponse anticorps dans les dyades mère-enfant après la vaccination ou l'infection par le SRAS-CoV-2 pendant la grossesse par rapport aux mères vaccinées ou infectées par le SRAS-CoV-2 avant la grossesse. Les titres d'anticorps seront mesurés dans le sang des enfants et des mères ainsi que dans le lait maternel.

Ces données seront combinées avec un phénotypage complet des cellules immunitaires cellulaires, une analyse du microbiome et des données concernant les résultats cliniques de l'enfant concernant les infections respiratoires au cours de la première année de vie.