Ondes delta et récupération cognitive (RECOPS)

L'exposition à la dette de sommeil fait partie des nombreux stress auxquels sont exposés les militaires, lors de déploiements opérationnels ou d'entraînements de haute intensité1.

La cinétique de dégradation des performances cognitives lors d'une restriction ou d'une privation aiguë de sommeil est relativement bien étudiée dans la littérature2, avec une variabilité interindividuelle importante. La restauration de ces fonctions cognitives nécessite un sommeil suffisant, parfois pendant plusieurs jours. Cependant, le milieu de travail militaire n'offre souvent que des possibilités limitées de récupération, ce qui ne permet pas une restauration ad integrum des capacités cognitives, même si certains sujets récupèrent mieux que d'autres.

Ceci est problématique dans un environnement où les niveaux de performance individuels et collectifs sont une condition préalable à la sécurité et à la réussite des missions3.

Dans ce contexte, une identification précoce des mauvais récupérateurs, qui ne restaurent pas suffisamment leurs performances cognitives après des périodes de repos, permettrait d'adapter plus efficacement l'utilisation de différentes contre-mesures (prolongation du sommeil, siestes, consommation adaptée de caféine...)4 . Cela implique la disponibilité de marqueurs objectifs validés, car les évaluations subjectives sont souvent insuffisantes dans ce contexte. Les données temporelles issues classiquement de l'analyse de la macrostructure du sommeil (durée totale du sommeil, durée d'éveil après l'endormissement, temps passé dans les différents stades du sommeil, etc.) sont compromises lorsque l'opportunité de dormir est restreinte. Il devient alors pertinent de rechercher des marqueurs non temporels qui témoigneraient de l'efficacité de la fonction récupératrice du sommeil.

Les ondes lentes delta [1 - 4 Hz], principalement observées lors du sommeil lent profond sur un EEG de sommeil, apparaissent comme l'un des indicateurs de la fonction réparatrice du sommeil. Ils ont été identifiés comme un marqueur de la pression du sommeil5. La puissance spectrale dans cette gamme de fréquence (puissance delta ou activité des ondes lentes), obtenue après transformation de Fourier rapide, témoigne de l'activité de ces ondes. Il est connu d'augmenter en début de nuit, notamment après une dette de sommeil, puis de diminuer progressivement, traduisant la dissipation de la pression du sommeil. Il est reconnu qu'une puissance spectrale élevée dans cette gamme de fréquences, en particulier dans le sommeil profond à ondes lentes, est un marqueur de la "profondeur" du sommeil6. Cette profondeur pourrait garantir la fonction réparatrice du sommeil. [...]