Effets prosociaux de la MDMA (PEM)

La MDMA s'est révélée prometteuse en complément de la psychothérapie dans le traitement du SSPT et d'autres troubles. Lorsqu'il est utilisé cliniquement avec la psychothérapie, le médicament est censé interagir avec les composants interpersonnels de la psychothérapie, en particulier l'interaction patient-thérapeute. En effet, patients et thérapeutes forment généralement une alliance solide au cours de plusieurs séances préparatoires, avant même l'administration d'un médicament. Les experts estiment que la familiarité du patient et la confiance du thérapeute sont essentielles au succès de l'intervention. Alors que l'alliance thérapeutique est essentielle au succès de toute psychothérapie, elle peut être particulièrement importante lorsque des médicaments psychoactifs font partie du traitement. L'importance de cette composante de renforcement de la confiance précédant la thérapie médicamenteuse n'a pas été étudiée.

Il existe des raisons mécanistes de s'attendre à ce que la MDMA soit plus efficace lorsqu'un patient interagit avec une autre personne familière et de confiance, par rapport à un étranger. On pense que la MDMA exerce ses effets «prosociaux» en augmentant l'hormone de liaison sociale, l'ocytocine, et cette hormone peut contribuer à ses effets thérapeutiques. Cependant, il existe des preuves que l'ocytocine augmente les sentiments de connexion spécifiquement avec les membres familiers du «groupe», et qu'elle peut ne pas produire d'effets d'affiliation avec des personnes qui ne sont pas familières ou perçues comme étant en dehors de leurs groupes. Ainsi, les effets pro-sociaux de l'ocytocine peuvent dépendre du degré de familiarité et de proximité du partenaire qui interagit. Comme indiqué ci-dessus, lors des séances préparatoires à la psychothérapie assistée par la drogue, le patient forme un lien avec un thérapeute avant l'administration du médicament, ce qui peut servir à augmenter l'effet « en groupe » du médicament, et ainsi maximiser le potentiel thérapeutique du médicament. MDMA.

Des études contrôlées en laboratoire (sans psychothérapie) montrent que la MDMA produit des effets prosociaux sur les mesures de l'humeur et de la fonction socio-émotionnelle. Cependant, la plupart de ces études sont menées sur des individus isolés ou avec des partenaires d'étude qui n'ont aucune relation préalable avec le participant. Dans cette étude proposée, l'équipe d'étude examinera si les effets prosociaux de la MDMA sont plus importants lors de l'interaction avec un partenaire dont le participant se sent proche et plus connecté, par rapport à un partenaire qui n'est pas familier.

Pour établir la familiarité dans l'un des groupes d'étude, l'équipe d'étude utilisera une procédure conçue pour établir des sentiments de proximité et de connexion entre deux étrangers. Dans cette procédure, deux partenaires de même sexe, qui sont initialement des étrangers, s'engagent dans une conversation de 45 minutes avec l'un des deux ensembles de sujets fournis par l'expérimentateur. Dans une condition, les sujets restent superficiels (condition "small talk") et dans l'autre, ils deviennent progressivement plus profonds (condition "deep talk") au cours des 45 minutes. L'équipe d'étude et d'autres ont montré que la condition de conversation profonde produit des sentiments de connexion entre les partenaires, et les participants déclarent se sentir compris et aimer leurs partenaires.

Dans la présente étude, l'enquêteur utilisera cette procédure pour établir la familiarité entre les partenaires de conversation. L'investigateur vise à tester l'hypothèse selon laquelle la MDMA produit des effets prosociaux plus importants lorsqu'elle est administrée en présence d'une personne familière, par rapport à une personne inconnue. Les participants participeront à quatre sessions, au cours desquelles ils recevront de la MDMA (100 mg) ou un placebo, puis engageront une conversation de 15 minutes avec une personne familière ou inconnue.