Efeitos pró-sociais do MDMA (PEM)

O MDMA tem se mostrado promissor como adjuvante da psicoterapia no tratamento do TEPT e de outros transtornos. Quando usado clinicamente com psicoterapia, acredita-se que a droga interaja com os componentes interpessoais da psicoterapia, especialmente a interação paciente-terapeuta. De fato, pacientes e terapeutas geralmente formam uma forte aliança durante várias sessões preparatórias, mesmo antes da administração de um medicamento. Os especialistas acreditam que a familiaridade do paciente e a confiança no terapeuta são fundamentais para o sucesso da intervenção. Embora a aliança terapêutica seja crítica para o sucesso de qualquer psicoterapia, ela pode ser especialmente importante quando drogas psicoativas fazem parte do tratamento. A importância desse componente de construção de confiança precedendo a terapia assistida por drogas não foi investigada.

Existem razões mecanicistas para esperar que o MDMA seja mais eficaz quando um paciente interage com uma pessoa familiar e confiável, em comparação com um estranho. Acredita-se que o MDMA exerça seus efeitos "pró-sociais" aumentando o hormônio do vínculo social, a oxitocina, e esse hormônio pode contribuir para seus efeitos terapêuticos. No entanto, há evidências de que a oxitocina aumenta os sentimentos de conexão especificamente com membros familiares do "grupo" e que pode não produzir efeitos de afiliação com indivíduos que não são familiares ou percebidos como estando fora de seus grupos. Assim, os efeitos pró-sociais da ocitocina podem depender do grau de familiaridade e proximidade do parceiro de interação. Conforme observado acima, durante as sessões preparatórias em psicoterapia assistida por drogas, o paciente forma um vínculo com um terapeuta antes da administração da droga, o que pode servir para aumentar o efeito "em grupo" da droga e, assim, maximizar o potencial terapêutico da terapia. MDMA.

Estudos laboratoriais controlados (sem psicoterapia) mostram que o MDMA produz efeitos pró-sociais nas medidas de humor e na função sócio-emocional. No entanto, a maioria desses estudos é realizada em indivíduos isolados ou com parceiros de estudo que não têm relacionamento anterior com o participante. Neste estudo proposto, a equipe de estudo investigará se os efeitos pró-sociais do MDMA são maiores ao interagir com um parceiro a quem o participante se sente próximo e mais conectado, em comparação com um parceiro desconhecido.

Para estabelecer familiaridade em um dos grupos de estudo, a equipe de estudo usará um procedimento projetado para estabelecer sentimentos de proximidade e conexão entre dois estranhos. Neste procedimento, dois parceiros do mesmo sexo, que inicialmente são estranhos, se envolvem em uma conversa de 45 minutos com um dos dois conjuntos de tópicos fornecidos pelo experimentador. Em uma condição, os tópicos permanecem superficiais (condição "conversa fiada") e na outra, eles se tornam progressivamente mais profundos (condição "conversa profunda") ao longo dos 45 minutos. A equipe do estudo e outros mostraram que a condição de conversa profunda produz sentimentos de conexão entre os parceiros, e os participantes relatam sentir-se compreendidos e gostar de seus parceiros.

No presente estudo, o investigador usará esse procedimento para estabelecer familiaridade entre os parceiros da conversa. O investigador pretende testar a hipótese de que o MDMA produz maiores efeitos pró-sociais quando administrado na presença de uma pessoa familiar, em comparação com uma pessoa desconhecida. Os participantes participarão de quatro sessões, nas quais receberão MDMA (100 mg) ou um placebo e, em seguida, iniciarão uma conversa de 15 minutos com uma pessoa familiar ou desconhecida.