Prosociale effecten van MDMA (PEM)

MDMA is veelbelovend gebleken als aanvulling op psychotherapie bij de behandeling van PTSS en andere aandoeningen. Bij klinisch gebruik met psychotherapie wordt aangenomen dat het medicijn een wisselwerking heeft met de interpersoonlijke componenten van de psychotherapie, met name de interactie tussen patiënt en therapeut. Sterker nog, patiënten en therapeuten vormen meestal een sterke alliantie tijdens meerdere voorbereidende sessies, nog voordat een medicijn wordt toegediend. Deskundigen zijn van mening dat de vertrouwdheid en het vertrouwen van de patiënt in de therapeut cruciaal is voor het succes van de interventie. Terwijl therapeutische alliantie cruciaal is voor het succes van elke psychotherapie, kan het vooral belangrijk zijn wanneer psychoactieve drugs deel uitmaken van de behandeling. Het belang van deze vertrouwenwekkende component voorafgaand aan medicamenteuze therapie is niet onderzocht.

Er zijn mechanische redenen om te verwachten dat MDMA effectiever zal zijn wanneer een patiënt omgaat met een bekende en vertrouwde andere persoon dan met een vreemde. Aangenomen wordt dat MDMA zijn "prosociale" effecten uitoefent door het verhogen van het hormoon voor sociale binding, oxytocine, en dit hormoon kan bijdragen aan de therapeutische effecten ervan. Er zijn echter aanwijzingen dat oxytocine gevoelens van verbondenheid vergroot, met name met bekende "in-groep" -leden, en dat het mogelijk geen affiliatieve effecten heeft met personen die onbekend zijn of waarvan wordt aangenomen dat ze buiten hun groep staan. De pro-sociale effecten van oxytocine kunnen dus afhangen van de mate van vertrouwdheid en nabijheid van de interactiepartner. Zoals hierboven opgemerkt, vormt de patiënt tijdens voorbereidende sessies in medicamenteuze psychotherapie een band met een therapeut voordat het medicijn wordt toegediend, wat kan dienen om het 'in-groep'-effect van het medicijn te vergroten en zo het therapeutische potentieel van de drug te maximaliseren. MDMA.

Gecontroleerde laboratoriumstudies (zonder psychotherapie) tonen aan dat MDMA prosociale effecten heeft op metingen van stemming en sociaal-emotionele functie. De meeste van deze onderzoeken worden echter uitgevoerd bij geïsoleerde personen of met studiepartners die geen eerdere relatie met de deelnemer hebben. In deze voorgestelde studie zal het onderzoeksteam onderzoeken of de prosociale effecten van MDMA groter zijn bij interactie met een partner met wie de deelnemer zich hecht en meer verbonden voelt, in vergelijking met een partner die onbekend is.

Om vertrouwdheid in een van de onderzoeksgroepen vast te stellen, zal het onderzoeksteam een ​​procedure gebruiken die is ontworpen om gevoelens van verbondenheid en verbondenheid tussen twee vreemden vast te stellen. In deze procedure gaan twee partners van hetzelfde geslacht, die aanvankelijk vreemden zijn, een gesprek van 45 minuten aan met een van de twee reeksen onderwerpen die door de onderzoeker worden aangedragen. In de ene conditie blijven de onderwerpen oppervlakkig ("small talk"-conditie) en in de andere worden ze geleidelijk dieper ("deep talk"-conditie) gedurende de 45 minuten. Het onderzoeksteam en anderen hebben aangetoond dat de toestand van diep praten gevoelens van verbondenheid tussen de partners veroorzaakt, en deelnemers geven aan zich begrepen te voelen en hun partners leuk te vinden.

In dit onderzoek zal de onderzoeker deze procedure gebruiken om vertrouwdheid tussen gesprekspartners vast te stellen. De onderzoeker probeert de hypothese te testen dat MDMA grotere prosociale effecten heeft wanneer het wordt toegediend in aanwezigheid van een bekende dan bij een onbekende persoon. Deelnemers nemen deel aan vier sessies, waarin ze MDMA (100 mg) of een placebo krijgen en vervolgens een gesprek van 15 minuten aangaan met een bekend of onbekend persoon.