Prosociale effekter af MDMA (PEM)

MDMA har vist sig lovende som et supplement til psykoterapi i behandlingen af ​​PTSD og andre lidelser. Når det bruges klinisk sammen med psykoterapi, menes lægemidlet at interagere med de interpersonelle komponenter i psykoterapien, især interaktionen mellem patient og terapeut. Faktisk danner patienter og terapeuter normalt en stærk alliance under flere forberedende sessioner, selv før et lægemiddel administreres. Eksperter mener, at patientens fortrolighed og tillid til terapeuten er afgørende for interventionens succes. Mens terapeutisk alliance er afgørende for succesen af ​​enhver psykoterapi, kan det være særligt vigtigt, når psykoaktive stoffer er en del af behandlingen. Betydningen af ​​denne tillidsskabende komponent forud for lægemiddelassisteret behandling er ikke blevet undersøgt.

Der er mekanistiske grunde til at forvente, at MDMA vil være mere effektivt, når en patient interagerer med en kendt og betroet anden person, sammenlignet med en fremmed. MDMA menes at udøve sine "prosociale" virkninger ved at øge det sociale bindingshormon, oxytocin, og dette hormon kan bidrage til dets terapeutiske virkninger. Der er dog tegn på, at oxytocin øger følelsen af ​​forbundethed specifikt med velkendte "in-group"-medlemmer, og at det muligvis ikke producerer tilknyttede effekter med individer, der er ukendte eller opfattes som værende uden for deres grupper. Således kan de pro-sociale virkninger af oxytocin afhænge af graden af ​​fortrolighed og nærhed af den interagerende partner. Som nævnt ovenfor, danner patienten under forberedende sessioner i lægemiddelassisteret psykoterapi et bånd med en terapeut, før lægemidlet administreres, hvilket kan tjene til at øge lægemidlets 'in-group'-effekt og dermed maksimere det terapeutiske potentiale af lægemidlet. MDMA.

Kontrollerede laboratorieundersøgelser (uden psykoterapi) viser, at MDMA producerer prosociale effekter på målinger af humør og socio-emotionel funktion. De fleste af disse undersøgelser udføres dog i isolerede individer eller med studiepartnere, som ikke har noget tidligere forhold til deltageren. I denne foreslåede undersøgelse vil undersøgelsesholdet undersøge, om de prosociale effekter af MDMA er større, når de interagerer med en partner, som deltageren føler sig tæt og mere forbundet med, sammenlignet med en partner, der ikke er bekendt.

For at etablere fortrolighed i en af ​​studiegrupperne vil studieholdet bruge en procedure designet til at etablere følelser af nærhed og forbundethed mellem to fremmede. I denne procedure deltager to partnere af samme køn, som oprindeligt er fremmede, i en 45 minutters samtale med et af to sæt emner, som eksperimentatoren har leveret. I den ene tilstand forbliver emnerne overfladisk ("small talk"), og i den anden bliver de gradvist dybere ("deep talk") i løbet af de 45 minutter. Undersøgelsesholdet og andre har vist, at deep talk-tilstanden frembringer følelser af forbindelse mellem partnerne, og deltagerne rapporterer, at de føler sig forstået og kan lide deres partnere.

I nærværende undersøgelse vil investigator bruge denne procedure til at etablere fortrolighed mellem samtalepartnere. Efterforskeren har til formål at teste hypotesen om, at MDMA producerer større prosociale effekter, når det administreres i nærværelse af en kendt person sammenlignet med en ukendt person. Deltagerne vil deltage i fire sessioner, hvor de modtager MDMA (100 mg) eller placebo og derefter engagere sig i en 15-minutters samtale med en kendt eller ukendt person.