Augmenter les taux de diagnostic tout en réduisant la durée des examens : les empreintes digitales IRM peuvent-elles tenir leurs promesses ?

En raison de ses capacités diagnostiques et pronostiques inégalées, ainsi que de l’absence d’effets nocifs des rayonnements ionisants, l’IRM est souvent la méthode radiologique de choix chez l’enfant. Cependant, les services de radiologie doivent faire face à l'incapacité de produire des images sans mouvement, notamment chez les jeunes enfants, et plus encore chez ceux atteints de troubles neurologiques ou neuropsychiatriques. Ces enfants sont souvent incapables de suivre complètement les instructions verbales et ne peuvent pas rester immobiles dans le scanner pendant un examen complet. Pour éviter les mouvements incontrôlés et l’anxiété liée aux longs examens, la majorité des jeunes enfants sont sous sédation. Cependant, la sédation représente une procédure supplémentaire, entraînant ses propres effets indésirables possibles, des complications procédurales ainsi que des coûts supplémentaires. Produire des images diagnostiques sans artefacts en peu de temps chez des enfants sans sédation est donc un besoin non satisfait. La première hypothèse des enquêteurs est que les empreintes digitales IRM peuvent être utilisées dans un certain nombre de cas pour effectuer un examen rapide et diagnostique chez les enfants sans recourir à la sédation.

Les avantages d’une analyse quantitative rapide et résistante aux mouvements ne se limitent pas à la pédiatrie mais pourraient voir une large application.

Les troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson à dominante tremblements et les troubles cognitifs graves tels que la maladie d'Alzheimer représentent un défi de taille lorsqu'ils sont référés à l'IRM. Bien que l’IRM ne soit pas un acteur majeur dans le diagnostic de ces maladies, ces patients nécessitent souvent un examen afin d’exclure d’autres pathologies aux manifestations cliniques similaires et de diagnostiquer ou suivre d’autres pathologies concomitantes. Les patients présentant des lésions intracrâniennes étendues ou nécessitant un suivi fréquent, comme ceux touchés par une maladie inflammatoire du système nerveux central, doivent subir des procédures longues et exigeantes, et peuvent éventuellement se retrouver dans une détresse importante. La qualité d’image de l’IRM standard avec ces groupes de patients difficiles est souvent médiocre, car ils ne peuvent pas rester assis ou sont incapables de suivre les instructions. La deuxième hypothèse des enquêteurs est que le MRF peut être utilisé pour augmenter les taux de diagnostic des examens dans les populations adultes difficiles, réduisant le temps passé dans le scanner et réduisant ainsi les procédures inutiles et les coûts, et augmentant le confort des patients.