Het diagnosepercentage verhogen en de onderzoekstijd verkorten: kan MR-vingerafdrukken zijn belofte waarmaken?

Vanwege de ongeëvenaarde diagnostische en prognostische mogelijkheden, evenals de afwezigheid van schadelijke effecten van ioniserende straling, is MRI vaak de radiologische voorkeursmethode bij kinderen. Radiologie-eenheden worden echter geconfronteerd met het onvermogen om bewegingsvrije beelden te produceren, vooral bij jonge kinderen, en nog meer bij kinderen die lijden aan neurologische of neuropsychiatrische stoornissen. Deze kinderen zijn vaak niet in staat mondelinge instructies volledig op te volgen en kunnen niet stil in de scanner blijven zitten voor een volledig examen. Om ongecontroleerde bewegingen en de angst die gepaard gaat met lange onderzoeken te voorkomen, wordt de meerderheid van de jonge kinderen verdoofd. Sedatie is echter een extra procedure, die mogelijke nadelige gevolgen, procedurele complicaties en extra kosten met zich meebrengt. Het in korte tijd produceren van diagnostische, artefactvrije beelden bij kinderen zonder sedatie is dus een onvervulde behoefte. De eerste hypothese van de onderzoekers is dat MR Fingerprinting in een aantal gevallen gebruikt kan worden om snel en diagnostisch onderzoek te doen bij kinderen, zonder gebruik te maken van sedatie.

De voordelen van een snelle, bewegingsbestendige kwantitatieve scan beperken zich niet tot de kindergeneeskunde, maar kunnen op grote schaal worden toegepast.

Bewegingsstoornissen zoals de tremor-dominante ziekte van Parkinson en ernstige cognitieve stoornissen zoals de ziekte van Alzheimer vormen een grote uitdaging wanneer verwezen wordt naar MRI. Hoewel MRI geen belangrijke rol speelt bij het diagnosticeren van dergelijke ziekten, hebben deze patiënten vaak een onderzoek nodig om andere pathologieën met vergelijkbare klinische manifestaties uit te sluiten en om andere bijkomende aandoeningen te diagnosticeren of op te volgen. Patiënten met uitgebreide intracraniale laesies of die frequente follow-up vereisen, zoals degenen die getroffen zijn door een ontstekingsziekte van het centrale zenuwstelsel, moeten lange en veeleisende procedures ondergaan en kunnen uiteindelijk in aanzienlijke nood raken. De beeldkwaliteit van standaard MRI bij deze uitdagende patiëntengroepen is vaak slecht, omdat ze niet stil kunnen liggen of instructies niet kunnen volgen. De tweede hypothese van de onderzoekers is dat MRF kan worden gebruikt om het diagnosepercentage van onderzoeken bij moeilijke volwassen populaties te verhogen, waardoor de tijd die in de scanner wordt doorgebracht wordt verminderd en dus de verspilde procedures en kosten worden verminderd, en het comfort van de patiënt wordt vergroot.