Prédiction et mécanismes de récupération après un IEDS

Un accident de décompression après une plongée peut survenir suite à une remontée rapide. Ici, l'azote, absorbé par l'organisme lors de la respiration d'air comprimé en profondeur, sort de la solution et forme des microbulles dans le sang. L’accident de décompression de l’oreille interne (IEDS) représente environ 20 % de tous les cas d’accident de décompression. Le système vestibulaire est impliqué dans environ 85 % des cas d'IEDS, entraînant des symptômes de vertiges, de nausées, de vomissements et d'instabilité accompagnés de perte auditive et d'acouphènes.

La forte association entre l'IEDS et un foramen ovale perméable (50 à 73 % des cas) suggère qu'une embolie gazeuse veineuse shuntée endommage l'appareil vestibulaire, particulièrement vulnérable en raison de sa faible perfusion et donc de son élimination lente par gaz inerte, par rapport à la cochlée et d'autres structures cérébrales. On suppose que les bulles d’azote dans les vaisseaux sanguins déclenchent une réaction inflammatoire dans l’endothélium avec une cascade de coagulation conduisant à des lésions hypoxiques et/ou à des lésions directes du labyrinthe membraneux. Les modèles animaux de décompression rapide suggèrent qu'elle peut provoquer une hémorragie dans le labyrinthe avec une croissance osseuse ectopique et une fibrose survenant au cours du mois suivant. Les progrès dans l’imagerie de l’oreille interne utilisant un agent de contraste à base de gadolinium (GBCA) nous permettent d’explorer les changements structurels chez les plongeurs humains. L'imagerie peut également aider à diagnostiquer différentiellement une autre cause potentielle de vertiges induits par la plongée, le syndrome de déhiscence structurelle supérieure.

L'accident de décompression et la réponse inflammatoire qui en résulte nécessitent un traitement d'urgence utilisant de l'oxygène hyperbare. Les effets de la thérapie hyperbare et de la rééducation ne sont pas uniformes entre les participants, les facteurs affectant la récupération incluent un score clinique élevé à l'admission et un retard dans la recompression hyperbare de plus de 6 heures. Une guérison complète n’est observée que dans environ 30 % des cas. Des études antérieures ont souligné que les personnes qui ne se rétablissent pas complètement peuvent présenter divers symptômes pouvant affecter leur travail, leurs loisirs et leur bien-être. Il s'agit notamment de sensations d'instabilité dans certaines situations (travail en hauteur et avec mouvement) et de déséquilibre dans l'obscurité ou lors d'un changement de position.

Chez les personnes atteintes d’une pathologie vestibulaire permanente, les symptômes peuvent encore s’améliorer en raison de processus adaptatifs centraux au sein du cerveau appelés compensation vestibulaire. Des études cliniques sur d'autres types de dysfonctionnement vestibulaire périphérique montrent qu'il est possible de faciliter le processus de compensation et la guérison des symptômes grâce à la rééducation vestibulaire. L'accès précoce à la rééducation vestibulaire est désormais une pratique courante au Diving Diseases Research Centre (DDRC), où les patients sont traités dans le sud-ouest du Royaume-Uni. Ceci est couplé au diagnostic et à la surveillance de la fonction vestibulaire à l’aide de tests objectifs de laboratoire (tests rotatifs) et de tests cliniques.

Les études animales mettent en évidence les mécanismes qui sous-tendent la compensation vestibulaire suite à une lésion nerveuse périphérique. Celles-ci se concentrent sur les changements dans les interconnexions entre les noyaux du tronc cérébral (par ex. noyaux vestibulaires) et le cervelet et repondération de l'importance relative des entrées sensorielles multisensorielles. Les études humaines sur le dysfonctionnement périphérique chronique suggèrent également qu'il existe des changements liés à la récupération dans les zones corticales qui traitent normalement les informations vestibulaires au fil du temps. Les changements fonctionnels dans les stades aigus comprennent une augmentation de l'activité contralésionnelle dans le cortex vestibulaire pariéto-insulaire ainsi que dans les zones sous-corticales interconnectées (thalamus postérolatéral, gyrus cingulaire antérieur, tronc cérébral pontomésencéphalique, hippocampe) avec une diminution de l'activité dans les domaines visuel, somatosensoriel et auditif. cortex. Les changements structurels au cours des 3 premiers mois suivant la lésion comprennent une augmentation du volume de matière grise dans le cortex vestibulaire, l'hippocampe bilatéral, les cortex visuels et le cervelet.

Au sein du DDRC, la rééducation vestibulaire n’est systématiquement entreprise pour les personnes diagnostiquées avec IEDS que depuis 2021. La guérison complète n’étant observée que dans environ 30 % des cas [9] ; cela suggère qu'il pourrait exister une cohorte de patients présentant des symptômes vestibulaires résiduels. Dans les enquêtes sur les effets auditifs et vestibulaires de la plongée, y compris celles menées par le DDRC, 79 % (sur 790 personnes interrogées) ont signalé des problèmes auditifs après avoir appris à plonger. Parmi les personnes ayant signalé des problèmes, 46 % n'ont demandé aucun avis médical et 39 % ont spécifiquement signalé des étourdissements/vertiges. Au total, cela suggère qu'au moins 14 % de tous les plongeurs pourraient avoir des problèmes vestibulaires non diagnostiqués qui pourraient bénéficier d'une rééducation vestibulaire. Une étude de cas souligne que depuis 1999, il y a eu 79 cas d'IEDS cliniquement diagnostiqués au DDRC. Par conséquent, il est nécessaire d’évaluer et de fournir un soutien à la réadaptation aux personnes ayant déjà subi un IEDS et, potentiellement, à l’avenir, à une plus grande cohorte de plongeurs présentant des symptômes non diagnostiqués auparavant.

Cette étude prévoit de :

entreprendre une étude observationnelle prospective dans laquelle les personnes atteintes d'IEDS à apparition aiguë sont suivies. Cela comprendra la batterie actuelle de tests cliniques et de laboratoire (rotatifs), mais également des tests cliniques et physiologiques facultatifs supplémentaires (VEMP à potentiels myogéniques évoqués vestibulaires), l'imagerie (imagerie du tenseur diffuseur DTI et imagerie par résonance magnétique fonctionnelle f IRM) et des entretiens semi-structurés en le stade aigu (1-14 jours) et chronique (3 mois et 12 mois).

Nous allons également :

entreprendre une étude transversale rétrospective des personnes qui ont déjà été prises en charge pour IEDS par le DDRC. Ici, nous entreprendrons la même batterie de tests que pour l'étude prospective qui comprend des mesures des facteurs de risque potentiels et des mesures des résultats rapportés par les patients. Nous profiterons également de cette occasion pour explorer les symptômes des personnes après l'IEDS et leurs points de vue sur les futurs essais de réadaptation. Chez ceux qui présentent encore des symptômes et des signes vestibulaires, nous fournirons des conseils sur la rééducation vestibulaire par un personnel qualifié avec un suivi si nécessaire. Nous comparerons nos données à une cohorte de témoins sains d'une répartition similaire en termes d'âge et de sexe.