Previsione e meccanismi di recupero in seguito allo IEDS

La malattia da decompressione dopo l'immersione può verificarsi a seguito di una rapida risalita. Qui l'azoto, assorbito dall'organismo respirando aria compressa in profondità, esce dalla soluzione e forma microbolle nel sangue. La malattia da decompressione dell’orecchio interno (IEDS) rappresenta circa il 20% di tutti i casi di malattia da decompressione. Il sistema vestibolare è coinvolto in circa l'85% dei casi di IEDS che provocano sintomi di vertigini, nausea, vomito e instabilità con perdita dell'udito e acufeni.

La forte associazione della IEDS con il forame ovale pervio (50-73% dei casi) suggerisce che un’embolia gassosa venosa con shunt provoca danni all’apparato vestibolare, che è particolarmente vulnerabile a causa della sua bassa perfusione e quindi del lento lavaggio con gas inerte, rispetto all’embolia vestibolare. la coclea e altre strutture cerebrali. Si ipotizza che le bolle di azoto all'interno dei vasi sanguigni scatenino una reazione infiammatoria nell'endotelio con una cascata di coagulazione che porta a lesioni ipossiche e/o che si verifichi un danno diretto al labirinto membranoso. Modelli animali di decompressione rapida suggeriscono che può causare un'emorragia all'interno del labirinto con crescita ossea ectopica e fibrosi che si verificano nel mese successivo. I progressi nell’imaging dell’orecchio interno utilizzando un agente di contrasto a base di gadolinio (GBCA) ci permettono di esplorare i cambiamenti strutturali nei subacquei umani. L'imaging può anche aiutare a diagnosticare in modo differenziale un'altra potenziale causa di vertigini indotte dall'immersione, la sindrome da deiscenza strutturale superiore

La malattia da decompressione e la conseguente risposta infiammatoria richiedono un trattamento di emergenza utilizzando ossigeno iperbarico. Gli effetti della terapia iperbarica e della riabilitazione non sono uniformi tra i partecipanti, i fattori che influenzano il recupero includono un punteggio clinico elevato al momento del ricovero e un ritardo nella ricompressione iperbarica di oltre 6 ore. Il recupero completo si osserva solo nel 30% circa dei casi. Studi precedenti hanno evidenziato che le persone che non si riprendono completamente possono avere una varietà di sintomi che possono influenzare il lavoro, gli hobby e il benessere. Tra questi rientrano la sensazione di instabilità in alcune situazioni (lavoro in quota e in movimento) e di squilibrio al buio o nei cambi di posizione.

Nelle persone con patologia vestibolare permanente, i sintomi possono ancora migliorare grazie a processi adattativi centrali all’interno del cervello chiamati compensazione vestibolare. Studi clinici su altri tipi di disfunzione vestibolare periferica mostrano che è possibile facilitare il processo di compensazione e il recupero dei sintomi attraverso la riabilitazione vestibolare. L’accesso precoce alla riabilitazione vestibolare è ormai una pratica di routine presso il Diving Diseases Research Center (DDRC), dove i pazienti vengono curati nel sud-ovest del Regno Unito. A questo si associa la diagnosi e il monitoraggio della funzione vestibolare mediante test oggettivi di laboratorio (test rotativo) e test clinici.

Gli studi sugli animali evidenziano i meccanismi alla base del compenso vestibolare a seguito di una lesione del nervo periferico. Questi si concentrano sui cambiamenti nelle interconnessioni tra i nuclei del tronco cerebrale (ad es. nuclei vestibolari) e il cervelletto e riponderazione dell'importanza relativa degli input sensoriali multisensoriali. Studi sull’uomo sulla disfunzione periferica cronica suggeriscono anche che ci siano cambiamenti legati al recupero nelle aree corticali che normalmente elaborano le informazioni vestibolari nel tempo. I cambiamenti funzionali negli stadi acuti includono un aumento dell'attività controlesionale nella corteccia vestibolare parietoinsulare e nelle aree sottocorticali interconnesse (talamo posterolaterale, giro cingolato anteriore, tronco encefalico pontomesencefalico, ippocampo) con una diminuzione dell'attività a livello visivo, somatosensoriale e uditivo. cortecce. I cambiamenti strutturali nei primi 3 mesi successivi alla lesione includono aumenti del volume della materia grigia nella corteccia vestibolare, nell'ippocampo bilaterale, nelle cortecce visive e nel cervelletto.

All’interno del DDRC la riabilitazione vestibolare è stata intrapresa di routine solo per le persone con diagnosi di IEDS dal 2021. Poiché il recupero completo si osserva solo nel 30% circa dei casi [9]; ciò suggerisce che potrebbe esserci una coorte di pazienti con sintomi vestibolari residui. Nelle indagini sugli effetti uditivi e vestibolari dell'immersione, compresi quelli condotti dal DDRC, il 79% (su 790 intervistati) ha segnalato problemi legati all'udito dopo aver imparato ad immergersi. Tra quelli con problemi segnalati, il 46% non ha chiesto alcun consiglio medico e il 39% ha segnalato espressamente capogiri/vertigini. In totale, ciò suggerisce che almeno il 14% di tutti i subacquei potrebbe avere problemi vestibolari non diagnosticati che potrebbero trarre beneficio dalla riabilitazione vestibolare. Una revisione dei casi evidenzia che dal 1999 si sono verificati 79 casi di IEDS clinicamente diagnosticati presso il DDRC. Pertanto, è necessario valutare e fornire supporto riabilitativo alle persone con pregresso IEDS e potenzialmente in futuro a un gruppo più ampio di subacquei con sintomi precedentemente non diagnosticati.

Questo studio prevede di:

intraprendere uno studio osservazionale prospettico in cui vengono seguite le persone con IEDS ad esordio acuto. Ciò includerà l'attuale batteria di test clinici e di laboratorio (rotativi), ma anche ulteriori test clinici e fisiologici opzionali (potenziali miogenici evocati vestibolari VEMP), imaging (imaging del tensore del diffusore DTI e imaging di risonanza magnetica funzionale per MRI) e interviste semi-strutturate in la fase acuta (1-14 giorni) e cronica (3 mesi e 12 mesi).

Inoltre:

intraprendere uno studio trasversale retrospettivo sulle persone che sono state precedentemente gestite per IEDS dal DDRC. Qui intraprenderemo la stessa batteria di test dello studio prospettico che include misure di potenziali fattori di rischio e misure di risultati riportati dai pazienti. Coglieremo anche questa opportunità per esplorare i sintomi delle persone post IEDS e le loro opinioni sui futuri studi di riabilitazione. A quelli con sintomi e segni vestibolari rimanenti forniremo consulenza sulla riabilitazione vestibolare da parte di personale qualificato con follow-up come richiesto. Confronteremo i nostri dati con una coorte di controlli sani di età e distribuzione di genere simili.