Réponses des anticorps spécifiques au SRAS-CoV-2 et impact sur la maladie COVID-19 en Éthiopie (CoVICIS)

La pandémie de COVID-19 a eu de graves répercussions sur les systèmes de santé, les interventions de contrôle des infections et les restrictions préventives de la vie publique qui en ont résulté. Dans une étude récente, nous avons déterminé des taux élevés d’infection antérieure par le SRAS-CoV-2 chez les agents de santé (plus de 70 %) et dans les communautés en Éthiopie (jusqu’à 60 %), avec pour résultat une immunité spécifique naturelle acquise au SRAS-CoV-2. Contrairement à la situation en Europe, l’ampleur de la vaccination contre la COVID-19 est cependant très faible et il existe actuellement une pénurie de vaccins contre la COVID-19 disponibles dans toute l’Afrique. Il a été démontré que les réponses immunitaires au SRAS-CoV-2 naturellement acquises ou induites par le vaccin protègent contre la (grave) maladie COVID-19. Cependant, les réponses immunitaires diminuent avec le temps et les nouvelles variantes virales du SRAS-CoV-2 démontrent de plus en plus de propriétés d’évasion immunitaire. Les corrélats des protections immunitaires cliniques sont actuellement étudiés, notamment la liaison des IgG de pointe du SRAS-CoV-2 ou les niveaux d'anticorps neutralisants, ainsi que les réponses immunitaires cellulaires. Cependant, les seuils de protection immunitaire qui guideraient la nécessité de vaccinations de rappel, y compris pour les personnes ayant une immunité naturelle acquise, ne sont pas encore définis. Il existe des preuves selon lesquelles les schémas de vaccination chez ces personnes pourraient être abrégés en un rappel à injection unique, ce qui permettrait d'économiser considérablement les stratégies mises en cause contre le COVID-19 en Afrique.

Le CoVICIS est un réseau de chercheurs européens et africains qui collaborent sur l’objectif global d’étudier la réponse immunitaire spécifique au SRAS-CoV-2 et les corrélats de la protection immunitaire dans le contexte des variantes virales du SRAS-CoV-2 en circulation. Dans cette étude affiliée, nous visons à étudier ces résultats chez les agents de santé éthiopiens et les membres de la communauté tout au long d'une étude de cohorte prospective longitudinale. Les participants, stratifiés en fonction de leur infection par le SRAS-CoV-2 et de leur statut vaccinal, seront suivis tous les 3 mois. Pour caractériser la réponse immunitaire spécifique à la souche SARS-CoV-2 (SARS-CoV-2 Spike IgG) chez les agents de santé et populations générales stratifiées par (1) exposition antérieure au SRAS-CoV-2 (anticorps anti-nucléocapside du SRAS-CoV-2 positifs versus négatifs) et (2) statut vaccinal au centre médical Jimma (JMC) et à l'hôpital St. Paul d'Addis-Abeba en association avec la protection immunitaire clinique et la maladie Covid-19. La prévalence, l'incidence et la dynamique des anticorps spécifiques du SRAS-CoV-2 ainsi que des évaluations cliniques seront effectuées tous les 3 mois sur une période maximale de 24 mois.

À chaque visite d'étude, les réponses immunitaires, y compris les IgG de pointe du SRAS-CoV-2 et les anticorps neutralisants, seront mesurées. De plus, les réponses des lymphocytes T spécifiques du SRAS CoV-2 seront étudiées dans chacun des groupes d'étude. La maladie COVID-19 ou les infections par le SRAS-CoV-2 seront évaluées tout au long de l'étude par les antécédents cliniques, les diagnostics PCR du SRAS-CoV-2 et la séroconversion des tests d'anticorps anti-nucléocapside du SRAS-CoV-2, le cas échéant. En outre, une analyse plus approfondie sera effectuée sur un sous-ensemble d'échantillons de sang stockés dans des laboratoires spécialisés collaborateurs en Allemagne et en Suisse, notamment une cartographie des réseaux de peptides, des analyses de lymphocytes T et une analyse d'affinité/avidité contre le récepteur ACE-II. Nous visons en outre à caractériser les souches circulantes du SRAS CoV-2 provenant d'isolats PCR dans le contexte des réponses immunitaires étudiées. Les résultats seront fournis pour une analyse informatique, intégrant des modèles de protection immunitaire. Enfin, nous explorerons la faisabilité et la rentabilité de la vaccination abrégée en une seule injection contre le COVID-19 pour les personnes ayant une immunité naturelle préexistante afin d'évaluer les stratégies vaccinales contre le COVID-19 qui sont particulièrement applicables dans les contextes africains.

Les résultats de cette étude visent à aider à orienter la stratégie actuelle de contrôle du Covid-19 en Éthiopie. Cela pourrait également donner un premier aperçu de la dynamique et du niveau d’anticorps produits contre le SRAS-CoV-2 dans la population éthiopienne.