Facteurs de risque et fréquence de l'hépatite idiopathique aiguë chez les enfants de l'hôpital pour enfants d'Assiut

• L'hépatite aiguë a de nombreuses répercussions. Elle peut disparaître complètement et évoluer sans aucun symptôme et sans que le patient ne s'en aperçoive, mais dans certains cas, elle peut également entraîner des complications, auquel cas elle est classée comme hépatite grave. Dans ces cas, le patient souffre d’insuffisance hépatique. L'inflammation provoque un dysfonctionnement du foie et des troubles de la coagulation apparaissent, pouvant évoluer vers une encéphalopathie hépatique (somnolence, stupeur, désorientation) et même vers un coma hépatique.
• Dans certains cas, l’infection persiste dans le temps et évolue vers une hépatite chronique, c’est-à-dire lorsque l’inflammation du foie dure plus de 6 mois. L'hépatite chronique peut évoluer vers une fibrose (lorsque les cellules hépatiques sont enflammées, elles produisent un tissu plus fibreux semblable à une cicatrisation) et éventuellement vers une cirrhose (c'est-à-dire lorsque le foie est tellement endommagé et rempli de tissu cicatriciel qu'il subit progressivement une perte de fonction) ou cancer du foie.
• Les rapports récents d'hépatite aiguë d'origine inconnue chez des enfants auparavant en bonne santé se multiplient dans le monde entier. Les principales caractéristiques des enfants atteints étaient la jaunisse et les symptômes gastro-intestinaux. En mai 2022, l’épidémie avait touché plus de 800 enfants de moins de 16 ans dans plus de 40 pays, entraînant une insuffisance hépatique aiguë chez environ 10 %, dont au moins 21 décès et 38 patients nécessitant une transplantation hépatique.
• L'hépatite est une inflammation du foie qui peut être causée par des infections virales, la consommation d'alcool, des toxines, des médicaments et certaines autres conditions médicales. Jusqu’à présent, la cause de ces cas est inconnue et de nombreuses hypothèses restent ouvertes, mais la possibilité d’un virus de l’hépatite AE a été exclue.

Les vaccins contre le COVID-19 ont également été exclus, car la plupart des enfants sont trop jeunes et n’ont pas été vaccinés. D’autres causes possibles, notamment d’autres types de coronavirus, d’autres infections ou des causes environnementales, sont activement étudiées. À ce stade, le rôle des virus détectés dans certains cas dans la pathogenèse de l'hépatite n'est pas encore clair. Aucun autre facteur de risque épidémiologique clair n’a été identifié à ce jour, y compris les voyages internationaux récents.

* Il n'y avait toujours aucune cause confirmée, bien qu'il y ait plusieurs hypothèses de travail différentes, telles que le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), l'adénovirus de sérotype 41 ou l'activation des cellules immunitaires médiée par le superantigène du SRAS-CoV-2. Passez ici en revue les premières observations de l’épidémie de 2022 qui pourraient éclairer le diagnostic.

Le syndrome clinique dans tous les cas identifiés était une hépatite aiguë avec des enzymes hépatiques nettement élevées. De nombreux cas ont signalé des symptômes gastro-intestinaux, notamment des douleurs abdominales, de la diarrhée et des vomissements qui ont précédé la présentation d'une hépatite aiguë sévère, des taux élevés d'enzymes hépatiques (aspartate transaminase (AST) ou alanine aminotransaminase (ALT) > 500 UI/L) et une jaunisse. La plupart des cas n’avaient pas de fièvre.