PETMRI pour la douleur chronique d'origine rachidienne ou périphérique

La douleur chronique représente un problème important et répandu qui touche environ un cinquième de la population mondiale. Comme l’a rapporté l’Institute of Medicine en 2011, la douleur chronique touche 116 millions d’adultes américains, dépassant la prévalence combinée des maladies cardiaques, du cancer et du diabète. Le fardeau économique associé à la douleur chronique est stupéfiant, avec des dépenses annuelles estimées à 635 milliards de dollars en gestion médicale et en perte de productivité1. La douleur chronique peut interférer avec la vie quotidienne d'une personne et conduire à la dépression, à l'insomnie et à l'anxiété, ce qui peut aggraver la douleur chronique. La douleur chronique prend de nombreuses formes et apparaît dans tout le corps. Pour cette étude, nous nous concentrerons sur les douleurs chroniques d'origine rachidienne ou nerveuse périphérique.

La douleur chronique dans la moelle épinière ou les nerfs périphériques peut être causée par une douleur neuropathique, qui survient lorsque le système nerveux est endommagé ou fonctionne mal. Les tumeurs, en particulier les schwannomes, sont connues pour provoquer des douleurs chroniques neuropathiques chez les sujets. La douleur chronique peut également être causée par une douleur nociceptive, un type de douleur qui survient lorsque les tissus corporels sont endommagés par des agents physiques ou chimiques, tels qu'un traumatisme, une intervention chirurgicale ou des brûlures chimiques.

La douleur est courante et débilitante chez les personnes atteintes de schwannomatose : la douleur est la caractéristique déterminante de la plupart des formes de schwannomatose. Bien que les déficits neurologiques (par exemple, faiblesse) soient relativement rares, la douleur est extrêmement courante. La douleur est corrélée à un plus grand handicap, et les interférences liées à la douleur dans les activités quotidiennes sont corrélées à une moins bonne qualité de vie.

Chez les patients atteints de schwannomatose, en raison de la présence de tumeurs multiples et de sources fréquentes de douleur non tumorigène, l'identification de la ou des tumeurs génératrices de douleur peut être difficile. Cela est d’autant plus vrai qu’il ne semble y avoir aucune corrélation entre la taille de la tumeur ou sa croissance active et la douleur. De plus, même lorsque la douleur peut être localisée dans une distribution nerveuse spécifique, le nerf en question présente souvent plusieurs tumeurs tout au long de son parcours.

Les méthodes cliniques actuelles pour diagnostiquer et localiser les générateurs de douleur sont inadéquates, soulignant le besoin urgent de tests moléculaires plus objectifs capables d'identifier les sites d'activité nociceptive accrue. Cela facilitera un meilleur diagnostic et une thérapie ciblée pour le patient. De plus, la disponibilité limitée d’options analgésiques pour les patients souffrant de douleurs chroniques et neuropathiques, associée à des effets indésirables importants, souligne le besoin critique d’analgésiques plus sûrs et mieux tolérés.