PETMRT für chronische Schmerzen spinalen oder peripheren Nervenursprungs

Chronische Schmerzen stellen ein erhebliches und weitverbreitetes Problem dar, von dem etwa ein Fünftel der Weltbevölkerung betroffen ist. Wie das Institute of Medicine im Jahr 2011 berichtete, sind 116 Millionen amerikanische Erwachsene von chronischen Schmerzen betroffen, die die kombinierte Prävalenz von Herzerkrankungen, Krebs und Diabetes übertreffen. Die mit chronischen Schmerzen einhergehende wirtschaftliche Belastung ist erschütternd, mit geschätzten jährlichen Ausgaben von 635 Milliarden US-Dollar für medizinisches Management und Produktivitätsverlusten1. Chronische Schmerzen können das tägliche Leben einer Person beeinträchtigen und zu Depressionen, Schlaflosigkeit und Angstzuständen führen, die die chronischen Schmerzen verschlimmern können. Chronischer Schmerz hat viele Formen und tritt im ganzen Körper auf. In dieser Studie konzentrieren wir uns auf chronische Schmerzen mit spinalem oder peripherem Nervenursprung.

Chronische Schmerzen im Rückenmark oder in peripheren Nerven können durch neuropathische Schmerzen verursacht werden, die bei einer Schädigung oder Fehlfunktion des Nervensystems auftreten. Es ist bekannt, dass Tumore, insbesondere Schwannome, bei Patienten neuropathische chronische Schmerzen verursachen. Der chronische Schmerz kann auch durch nozizeptiven Schmerz verursacht werden. Dabei handelt es sich um eine Art von Schmerz, der auftritt, wenn Körpergewebe durch physikalische oder chemische Einwirkungen wie Traumata, Operationen oder Verätzungen geschädigt wird.

Schmerzen sind bei Menschen mit Schwannomatose häufig und schwächend: Schmerzen sind das bestimmende Merkmal der meisten Formen der Schwannomatose. Während neurologische Defizite (z. B. Schwäche) relativ selten sind, treten Schmerzen äußerst häufig auf. Schmerzen korrelieren mit einer größeren Behinderung und schmerzbedingte Störungen bei alltäglichen Aktivitäten korrelieren mit einer schlechteren Lebensqualität.

Bei Patienten mit Schwannomatose kann es aufgrund des Vorhandenseins mehrerer Tumoren und häufiger nicht tumorerzeugender Schmerzquellen schwierig sein, den/die schmerzerzeugenden Tumor(en) zu identifizieren. Dies gilt insbesondere, da es offenbar keinen Zusammenhang zwischen Tumorgröße oder aktivem Tumorwachstum und Schmerzen gibt. Darüber hinaus weist der betreffende Nerv häufig mehrere Tumoren entlang seines Verlaufs auf, selbst wenn sich der Schmerz auf eine bestimmte Nervenverteilung lokalisieren lässt.

Aktuelle klinische Methoden zur Diagnose und Lokalisierung von Schmerzerzeugern sind unzureichend, was den dringenden Bedarf an objektiveren molekularen Tests unterstreicht, die in der Lage sind, Stellen mit erhöhter nozizeptiver Aktivität zu identifizieren. Dies ermöglicht eine bessere Diagnose und eine gezielte Therapie für den Patienten. Darüber hinaus unterstreicht die begrenzte Verfügbarkeit von Analgetika für Patienten mit chronischen und neuropathischen Schmerzen in Verbindung mit erheblichen Nebenwirkungen den dringenden Bedarf an sichereren und besser verträglichen Analgetika.