Effet des exercices visio-vestibulaires sur la douleur, la fonction, l'équilibre et le temps de réaction dans la douleur chronique du cou

La douleur au cou est définie par l'Association internationale pour l'étude de la douleur (IASP) comme la douleur se sentait dans la zone entre l'occiput et la première vertèbre thoracique. La douleur au cou est un trouble multifactoriel et est un problème majeur dans la société moderne. En 2016, parmi 154 conditions, les douleurs basse du dos et du cou avaient les dépenses de santé les plus élevées aux États-Unis avec environ 134,5 milliards de dollars. En 2012, la douleur au cou était responsable de 25,5 millions d'Américains absents du travail, manquant en moyenne de 11,4 jours. En 2017, les taux mondiaux de prévalence et d'incidence de l'âge ont été respectivement de 3551,1 et 806,6 pour 100 000.

La colonne cervicale, en particulier la colonne cervicale supérieure, est la partie la plus mobile de la colonne vertébrale. Le système proprioceptif très développé fournit un contrôle neuromusculaire à la colonne cervicale mobile et permet une utilisation efficace des organes vitaux dans la tête grâce à des connexions uniques avec les systèmes vestibulaires et visuels. Chez les personnes souffrant de douleurs au cou, les perturbations de l'apport afférent de la région cervicale peuvent être une cause possible de symptômes tels que les étourdissements, le déséquilibre et les perturbations visuelles, ainsi que des signes de stabilité posturale altérée, de proprioception cervicale et de contrôle des mouvements de la tête et des yeux. Pour les patients atteints de douleur au cou avec un minimum de déficiences proprioceptives sensorimoteurs, les approches de traitement conventionnelles peuvent être suffisantes. Cependant, l'expérience et la recherche cliniques suggèrent que des altération de proprioceptives sensorimoteurs significatives dans la colonne cervicale peuvent être un facteur important dans le maintien, la rechute ou la progression de divers symptômes chez les patients souffrant de douleurs au cou.

Le système de contrôle postural comprend tous les composants sensorimoteurs et musculo-squelettiques impliqués dans le contrôle de 2 objectifs comportementaux importants: orientation posturale et équilibre postural. L'orientation posturale est le positionnement relatif des segments corporels les uns par rapport aux autres et à l'environnement; L'équilibre postural est l'état dans lequel toutes les forces agissant sur le corps ont tendance à garder le corps dans une position et une orientation souhaitées (équilibre statique) ou à la déplacer de manière contrôlée (équilibre dynamique). Le contrôle postural fournit une plate-forme corporelle stable pour une exécution efficace des mouvements dirigés par objectif. Les systèmes somatosensoriels, vestibulaires et visuels sont des sous-systèmes qui fournissent une entrée sensorielle au système de contrôle postural.

Le système somatosensoriel englobe toutes les informations mécanoréceptives de la périphérie qui conduit à la perception de la douleur, de la température, du toucher et de la proprioception. En particulier, le système proprioceptif de la colonne cervicale est fortement développé grâce au grand nombre de mécanorécepteurs des broches des muscles γ dans les muscles cervicaux supérieurs segmentaires profonds. Le système de broche des muscles γ sert de dernière voie commune pour la régulation de la rigidité musculaire requise pour diverses performances neuromusculaires. Le réseau dense de mécanorécepteurs dans les tissus mous de cette région contrôle non seulement les mouvements de chaque articulation, mais plus important encore, par des connexions neurophysiologiques directes aux systèmes vestibulaires et visuels, informe le système nerveux central sur l'orientation de la tête par rapport à la reste du corps. Les informations somatosensorielles de la région cervicale sont la seule région avec un tel accès direct aux sens de l'équilibre et de la vision.

Le sous-système vestibulaire est spécifiquement conçu pour maintenir un ton postural adéquat dans les muscles du tronc et des membres afin d'assurer l'équilibre global pendant la posture et le mouvement. Les réflexes des muscles du cou, des yeux, du tronc et des membres ont évolué pour répondre à ces exigences. Les mécanorécepteurs spécialisés dans les canaux semi-circulaires deviennent sensibles lors des changements dans la vitesse du mouvement, c'est-à-dire la vitesse angulaire et les mécanorécepteurs spécialisés dans les systèmes d'otolithes des maculaes utriculaires et sacculaires fournissent des informations sur la position et la vitesse de la tête par rapport à la direction des forces gravitationnelles . Les informations sensorielles du système vestibulaire sont intégrées via le nerf vestibulaire dans tous les noyaux qui composent le complexe nucléaire vestibulaire et dans le cervelet.

Le sous-système visuel joue un rôle dominant dans la direction des mouvements et cela se reflète par le fait que lorsqu'il y a un décalage entre les entrées somatosensorielles et la vision, la version visuelle des événements prévaut généralement. Le système postural visuel se compose de 3 systèmes de mouvement oculaire différents: le système de poursuite en douceur, le système saccadique et le système optocinétique. Le système de poursuite lisse stabilise les images de cibles en mouvement en douceur sur la fovéa avec des mouvements oculaires lents. Le système saccadique est responsable des mouvements rapides et petits des deux yeux simultanément lors de la modification d'un point de fixation. Le système optocinétique stabilise les images sur toute la rétine lorsque tout le champ visuel se déplace (par exemple lors de la marche).

Le but de l'étude était d'améliorer la douleur, la fonction, l'équilibre et les temps de réaction chez les personnes souffrant de douleur chronique du cou en stimulant et en améliorant les composants qui fournissent une contribution au système nerveux central (proprioceptif, visuel, vestibulaire) par la thérapie manuelle et l'exercice.