Effetto degli esercizi visio-vetibolari su dolore, funzione, equilibrio e tempo di reazione nel dolore cronico del collo

Il dolore al collo è definito dall'Associazione internazionale per lo studio del dolore (IASP) come dolore percepito nell'area tra l'occhiput e la prima vertebra toracica. Il dolore al collo è un disturbo multifattoriale ed è un grave problema nella società moderna. Nel 2016, tra le 154 condizioni, il dolore alla schiena e al collo ha avuto la più alta spesa sanitaria negli Stati Uniti con circa 134,5 miliardi di dollari. Nel 2012, il dolore al collo era responsabile che 25,5 milioni di americani fossero assenti dal lavoro, perdendo una media di 11,4 giorni. Nel 2017, i tassi di prevalenza e incidenza standardizzati per età globali di dolore al collo erano rispettivamente 3551,1 e 806,6 per 100.000.

La colonna cervicale, in particolare la colonna cervicale superiore, è la parte più mobile della colonna vertebrale. Il sistema propriocettivo altamente sviluppato fornisce il controllo neuromuscolare alla colonna cervicale mobile e consente un utilizzo efficiente degli organi vitali nella testa attraverso connessioni uniche con i sistemi vestibolari e visivi. Nelle persone con dolore al collo, i disturbi nell'input afferenti dalla regione cervicale possono essere una possibile causa di sintomi come vertigini, squilibrio e disturbi visivi, nonché segni di stabilità posturale alterata, propriocezione cervicale e controllo del movimento della testa e degli occhi. Per i pazienti con dolore al collo con menomazioni propriocettive sensomotorie minime, gli approcci di trattamento convenzionali possono essere sufficienti. Tuttavia, l'esperienza e la ricerca clinica suggeriscono che significative menomazioni propriocettiva sensomotorie nella colonna cervicale possono essere un fattore importante per il mantenimento, la ricaduta o la progressione di vari sintomi nei pazienti con dolore al collo.

Il sistema di controllo posturale include tutti i componenti sensomotori e muscoloscheletrici coinvolti nel controllo di 2 importanti obiettivi comportamentali: orientamento posturale e equilibrio posturale. L'orientamento posturale è il posizionamento relativo dei segmenti del corpo l'uno rispetto all'altro e all'ambiente; L'equilibrio posturale è lo stato in cui tutte le forze che agiscono sul corpo tendono a mantenere il corpo in posizione e orientamento desiderato (equilibrio statico) o a spostarlo in modo controllato (bilanciamento dinamico). Il controllo posturale fornisce una piattaforma corporea stabile per un'esecuzione efficiente dei movimenti diretti agli obiettivi. I sistemi somatosensoriali, vestibolari e visivi sono sottosistemi che forniscono input sensoriali al sistema di controllo posturale.

Il sistema somatosensoriale comprende tutte le informazioni meccanorecettive dalla periferia che porta alla percezione di dolore, temperatura, tocco e propriocezione. In particolare, il sistema propriocettivo della colonna cervicale è altamente sviluppato grazie al gran numero di meccanorecettori dei mandrini del muscolo γ nei muscoli cervicali superiori segmentali. Il sistema del mandrino del muscolo γ funge da ultimo percorso comune per la regolazione della rigidità muscolare richiesta per varie prestazioni neuromuscolari. La fitta rete di meccanorecettori nei tessuti molli in questa regione non solo controlla i movimenti di ciascuna articolazione, ma, soprattutto, attraverso connessioni neurofisiologiche dirette con i sistemi vestibolari e visivi, informa il sistema nervoso centrale sull'orientamento della testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa rispetto alla testa resto del corpo. Le informazioni somatosensoriali dalla regione cervicale sono l'unica regione con tale accesso diretto ai sensi dell'equilibrio e della visione.

Il sottosistema vestibolare è specificamente progettato per mantenere un tono posturale adeguato nei muscoli del bagagliaio e degli arti per garantire l'equilibrio complessivo durante la postura e il movimento. I riflessi muscolari del collo, degli occhi, del bagagliaio e degli arti si sono evoluti per soddisfare questi requisiti. I meccanorecettori specializzati nei canali semicircolari diventano sensibili durante i cambiamenti nella velocità di movimento, cioè la velocità angolare e i meccanorecettori specializzati nei sistemi di otolite delle macule utricolari e sacculari forniscono informazioni sulla posizione e sulla velocità della testa rispetto alla direzione delle forze gravitazionali . Le informazioni sensoriali dal sistema vestibolare sono integrate attraverso il nervo vestibolare in tutti i nuclei che costituiscono il complesso nucleare vestibolare e nel cervelletto.

Il sottosistema visivo svolge un ruolo dominante nella guida dei movimenti e questo si riflette dal fatto che quando c'è una mancata corrispondenza tra input somatosensoriali e visione, la versione visiva degli eventi di solito prevale. Il sistema posturale visivo è costituito da 3 diversi sistemi di movimento oculare: il sistema di inseguimento regolare, il sistema saccadico e il sistema optokinetico. Il sistema di inseguimento regolare stabilizza le immagini di bersagli che si muovono agevolmente sulla fovea con movimenti oculari lenti. Il sistema saccadico è responsabile di movimenti rapidi e piccoli di entrambi gli occhi contemporaneamente quando si cambia un punto di fissazione. Il sistema optokinetico stabilizza le immagini sull'intera retina quando l'intero campo visivo si muove (ad esempio quando si cammina).

Lo scopo dello studio era di migliorare il dolore, la funzione, l'equilibrio e i tempi di reazione nelle persone con dolore cronico al collo stimolando e migliorando i componenti che forniscono input al sistema nervoso centrale (propriocettivo, visivo, vestibolare) attraverso la terapia manuale e l'esercizio.