Mécanismes neuronaux et efficacité de la résistance à l'imagerie par peur de l'échec: un essai IRMf contrôlé randomisé (JM2019b)

La peur de l'échec est un problème psychologique courant souvent associé à la critique parentale et au perfectionnisme inadapté. La résistance à l'imagerie (IMR) est une technique thérapeutique dérivée de la thérapie de schéma qui vise à modifier des souvenirs autobiographiques pénibles en introduisant des expériences correctives dans l'imagination. Alors que les IMR ont montré l'efficacité des troubles de l'anxiété et de la personnalité, ses mécanismes neuronaux sous-jacents restent insuffisamment compris.

Cet essai de neuroimagerie contrôlé randomisé a étudié les effets des IMR sur les souvenirs autobiographiques de la critique chez les jeunes adultes ayant des niveaux élevés de peur de l'échec. L'étude a spécifiquement examiné si le changement thérapeutique est motivé par la perturbation de la reconstruction de la mémoire ou des mécanismes d'erreur de prédiction, qui ont tous deux été proposés comme voies clés pour mettre à jour des souvenirs inadaptés.

Les participants (n = 81, âgés de 21 à 34 ans) répondant aux critères d'inclusion pour une grande crainte de l'échec (inventaire d'évaluation de l'échec des performances ≥ 108) ont été randomisés dans un rapport 2: 1 à un groupe d'intervention IMRS ou dans un groupe témoin actif. Les critères d'exclusion comprenaient des troubles psychiatriques (par exemple, SSPT, dépression majeure), pharmacothérapie active, antécédents d'abus infantile et contre-indications à l'IRM.

Tous les participants ont subi deux séances d'IRMf (pré- et post-intervention), quatre séances d'intervention dans un délai de deux semaines et des évaluations de suivi à 3 et 6 mois. Pendant l'IRMf, les participants ont écouté des scénarios autobiographiques personnalisés: cinq impliquant des critiques parentales et cinq neutres. Dans le groupe IMRS, le scénario des critiques a été modifié en introduisant une figure de thérapeute imaginaire qui a interrompu l'interaction critique, abordé les besoins de l'enfant et suggéré des résultats positifs alternatifs. Dans le groupe témoin, les participants se sont engagés dans une tâche d'imagerie neutre structurellement similaire sans modification thérapeutique.

Les principaux résultats comprenaient des changements dans l'activation neuronale (IRMf en gras) dans les régions cérébrales liées à la peur (amygdale, thalamus, insula, cortex préfrontal ventromédial) lors du traitement de la critique par rapport aux souvenirs neutres. Les résultats secondaires comprenaient la connectivité fonctionnelle entre les régions préfrontales et sous-corticales, les notes subjectives de l'excitation et les émotions pendant les scénarios, et des mesures basées sur le questionnaire de la peur de l'échec, du perfectionnisme et des schémas liés à l'échec. Un résultat exploratoire a examiné l'activation du noyau caudé lors de la résistance comme corrélat neuronal de l'erreur de prédiction.

L'essai visait à clarifier si les IMR réduisent la réactivité émotionnelle aux niveaux neuronal et subjectif, et si les effets thérapeutiques sont des changements neuronaux liés à la réconfonsolidation ou par erreur de prédiction. En combinant des stimuli autobiographiques personnalisés, des IRMf, des mesures psychophysiologiques et un suivi longitudinal, l'étude fournit de nouvelles informations sur les mécanismes de la psychothérapie axée sur la mémoire chez les individus à risque de perfectionnisme maladaptif et de peur de l'échec.