Réponses physiologiques et neurocognitives aux indices alimentaires multisensoriels en réalité virtuelle

Cette étude vise à combler une lacune importante dans la littérature en examinant dans quelle mesure les réponses de craving alimentaire peuvent être renforcées en incorporant non seulement des indices visuels, mais aussi des expériences auditives, olfactives et basées sur l'interaction avec les aliments dans un environnement de réalité virtuelle (VR). De plus, en utilisant des indicateurs biologiques objectifs tels que les changements dans la composition de la salive, les niveaux de glycémie et les enregistrements EEG, l'étude vise à analyser l'exposition aux indices alimentaires en VR non seulement par des évaluations subjectives, mais aussi par des données objectives. À cet égard, l'étude devrait apporter des contributions originales à la fois sur le plan conceptuel et méthodologique en permettant une compréhension plus approfondie des mécanismes qui augmentent les cravings alimentaires et de la modulation de ces processus par les technologies de réalité virtuelle. Les résultats fourniront une base scientifique pour le développement d'interventions thérapeutiques en réalité virtuelle visant à réguler les cravings alimentaires à l'avenir.

La valeur originale de l'étude réside dans la surveillance complète de l'effet des indices alimentaires multi-sensoriels présentés dans un environnement de réalité virtuelle sur les cravings alimentaires chez les individus, en utilisant des mesures physiologiques (sécrétion et composition de la salive, niveau de glycémie) et neurocognitives (enregistrements EEG), et en les évaluant comparativement avec les réponses aux mêmes indices dans un environnement réel. Bien que l'effet des indices alimentaires du monde réel sur les cravings alimentaires ait été étudié en détail dans la littérature, la mesure dans laquelle des indices multi-sensoriels similaires dans les environnements de réalité virtuelle déclenchent de telles réponses n'a pas encore été suffisamment clarifiée. De plus, les études examinant les effets de l'intégration d'éléments sensoriels supplémentaires tels que l'odeur et les sons des aliments pour renforcer la présence dans les environnements de réalité virtuelle sont assez limitées.

Cette étude inclura un total de 34 volontaires sains (femmes et hommes) âgés de 18 ans et plus, sélectionnés parmi les étudiants de l'Université de Marmara entre novembre 2025 et mars 2026, qui répondent aux critères d'inclusion de l'étude. L'approbation éthique pour la réalisation de l'étude a été obtenue auprès du Comité d'Éthique de la Faculté de Médecine de l'Université de Marmara pour la Recherche Non-Médicamenteuse et Non-Impliquant de Dispositifs Médicaux. La taille de l'échantillon a été calculée à l'aide du programme G*Power 3.1, basé sur le test t pour échantillons appariés. Les calculs étaient basés sur une taille d'effet moyenne (d de Cohen = 0,5), une puissance statistique de 80 % et un niveau de signification de 5 % (α = 0,05). Selon l'analyse de puissance réalisée sur la base de ces paramètres, il a été prédit que des résultats statistiquement significatifs pourraient être obtenus avec au moins 34 participants à l'étude. En tenant compte des pertes de données possibles, il a été décidé d'inviter 41 individus, soit 20 % de plus que la taille de l'échantillon. Compte tenu du nombre limité d'appareils EEG et du temps requis pour chaque condition expérimentale, la taille de l'échantillon a été déterminée à la fois pour des raisons scientifiques et en fonction des possibilités pratiques. La procédure expérimentale pour chaque participant sera randomisée à l'aide d'un plan en carré latin. Si la taille d'échantillon ciblée ne peut être atteinte, le processus de collecte de données est prévu pour être prolongé jusqu'en juin 2026. Un consentement éclairé verbal et écrit sera obtenu de tous les participants avant le processus de collecte de données.

Le fait que les participants répondent aux critères d'inclusion et d'exclusion déterminés avant la procédure expérimentale sera évalué par le chercheur à l'aide d'un formulaire de pré-évaluation. Suite à la signature du formulaire de consentement éclairé, les mesures anthropométriques des participants seront prises ; leur température corporelle sera mesurée à l'aide d'un thermomètre sans contact, et leur taux de glycémie sera mesuré à l'aide d'un glucomètre Accu-Chek. Par la suite, un formulaire d'informations démographiques contenant des variables telles que l'âge et le sexe sera administré. Avant l'expérience, les participants seront évalués sur leur expérience préalable éventuelle en réalité virtuelle (VR) et sur leur niveau d'appréciation pour les aliments qui seront présentés pendant l'expérience (biscuits au chocolat et cornichons). Cette évaluation sera réalisée à l'aide d'une Échelle Visuelle Analogique (EVA) notée sur une échelle de 0 (n'aime pas du tout) à 100 (aime beaucoup).

Dans cette étude, un plan expérimental intra-sujets sera appliqué, et les cravings alimentaires des participants en réponse à des indices alimentaires réels, virtuels et multi-sensoriels (visuels, auditifs, olfactifs et interactifs) seront examinés comparativement parallèlement à leurs réponses physiologiques (salive, glycémie) et neurocognitives (EEG). Chaque condition expérimentale durera deux minutes, pendant lesquelles des enregistrements EEG seront pris et un total de quatre échantillons de salive seront collectés auprès des participants toutes les 30 secondes. Les niveaux d'α-amylase seront déterminés à partir de ces échantillons. À la suite de chaque condition, le niveau instantané de craving alimentaire sera évalué à l'aide de l'Échelle Visuelle Analogique (EVA) ; par la suite, l'Échelle de Craving Alimentaire Excessif (EFCS) sera administrée à la fin des conditions alimentaires.

La température corporelle des participants sera mesurée trois fois avant, pendant et après le processus expérimental pour évaluer l'effet des conditions vécues dans l'environnement de réalité virtuelle sur la thermorégulation par rapport aux conditions du monde réel. Ainsi, les effets potentiels des environnements virtuels sur les réponses physiologiques, en particulier en termes de température corporelle, seront analysés comparativement. À la fin de la procédure expérimentale, l'Échelle du Sentiment de Présence (SPS) sera appliquée pour évaluer le sentiment de présence des participants dans l'environnement de réalité virtuelle.

Toutes les données appartenant aux individus participant à l'étude seront analysées à l'aide du programme de paquet statistique SPSS 28.0 (Statistical Package for the Social Sciences for Windows).

Cette recherche vise à produire des bénéfices sociaux, académiques et économiques. Les applications de réalité virtuelle (VR) développées dans le cadre du projet contribueront à améliorer la qualité de vie des individus en étant utilisées pour comprendre et réguler les comportements nutritionnels dans la société. En particulier, le développement d'applications interactives qui augmentent la sensibilisation et la conscience concernant une alimentation saine jouera un rôle important dans la réduction des problèmes sociaux liés à la nutrition. Sur le plan académique, cette étude encouragera les collaborations interdisciplinaires (nutrition et diététique - ingénierie) en offrant des innovations méthodologiques et théoriques concernant l'utilisation des technologies de réalité virtuelle en science de la nutrition, et ouvrira la voie au développement de mémoires de master multidisciplinaires. Ainsi, elle contribuera à renforcer la capacité de recherche et à former des chercheurs qualifiés aux niveaux national et international. Sur le plan économique, les scénarios de réalité virtuelle et les méthodes de mesure développés dans le cadre du projet ont un potentiel d'application commerciale dans les secteurs des technologies de la santé, de l'alimentation et de la nutrition. La commercialisation de ces applications soutiendra le développement de logiciels et de technologies locaux, permettra la formation de nouvelles entreprises (start-ups/spin-offs) dans le secteur de la santé, et contribuera à accroître la compétitivité sur le marché mondial.