Standardisation des Tests Écologiques pour l'Évaluation des Commotions Cérébrales chez les Joueurs de Football (COMOFOOT)

La commotion cérébrale est une préoccupation majeure dans le monde du sport. Elle représente une altération immédiate et transitoire des fonctions neurologiques due à un traumatisme direct ou indirect, avec ou sans perte de connaissance. Les commotions cérébrales touchent entre 1,6 et 3,8 millions de personnes par an aux États-Unis dans tous les sports. La prévalence varie selon le sport. En France, l'incidence des commotions cérébrales liées au sport est estimée à 200 000 cas. Selon l'Académie nationale de médecine (mars 2025), les commotions représentent entre 5 % et 9 % de l'ensemble des blessures sportives. Parmi ces cas, 30 % concernent des personnes âgées de 5 à 19 ans. Le football est l'un des sports les plus touchés, avec ses 2 millions de licenciés. Dans le football professionnel français (Ligue 1 et 2), lors de la saison 2023-2024, une commotion a été enregistrée tous les 55 matchs en moyenne (commotion déclarée). Lors des saisons 2018-2019 et 2019-2020, le taux de matchs avec commotion était d'environ 2,5 %. Dans le rugby professionnel, on estime qu'une commotion survient tous les trois matchs en France.

Il n'existe pas de statistiques précises sur le nombre ou la fréquence des commotions cérébrales dans le football amateur en France, en raison d'un manque de signalement et d'un diagnostic insuffisant. Actuellement, des recommandations pratiques existent pour la prise en charge des joueurs de football dès l'impact sur le terrain, mises en œuvre au sein de la Fédération française de football. Le protocole actuel sur les commotions comprend un outil standardisé d'évaluation de la commotion destiné aux professionnels de santé, le SCAT6. Cependant, ce protocole n'est pas toujours suffisant, et le retour au jeu survient parfois trop tôt. En effet, les évaluations actuelles sont trop brèves et n'évaluent pas toutes les fonctions cognitives. Elles ne permettent pas de comprendre clairement les conséquences réelles sur le terrain. On estime que 50 % des sportifs reprennent le jeu trop tôt après une commotion, avec des risques de complications neurologiques ou de symptômes prolongés.

Cependant, définir le temps de repos et les critères de retour au jeu n'est pas simple. En pratique, le retour au jeu repose, entre autres, sur des tests neuropsychologiques, dont l'interprétation est difficile en l'absence de données de référence. Le protocole sur les commotions ne permet pas de déterminer avec précision si les performances sont normalisées sans cette référence neuropsychologique.

Des recommandations européennes et internationales récentes conseillent de réaliser des évaluations en pré-saison pour fournir des valeurs comparatives. Plusieurs études ont été publiées sur le type d'évaluations pré-saison à réaliser, la plupart utilisant des tests neurocognitifs papier-crayon ou informatisés.

Le protocole actuel sur les commotions repose principalement sur des tests papier-crayon. Cependant, la littérature montre des dissociations entre les performances cognitives mesurées dans des environnements écologiques et les performances mesurées par des tests papier-crayon. Les tâches écologiques ont l'avantage de se rapprocher des actions quotidiennes d'un joueur et d'évaluer le fonctionnement cognitif plus précisément.

Ainsi, ces tâches écologiques, combinées à une évaluation de référence, amélioreraient l'évaluation des sportifs après une commotion. Ces tâches faciliteraient les décisions de retour au jeu grâce à des observations plus objectives et des données normées. Enfin, les tâches écologiques amélioreraient le suivi des joueurs et permettraient une compréhension plus précise de leur état de santé.

Pour cette raison, il semble nécessaire de développer un test écologique standardisé réalisé en situation de match réel. Cela améliorerait la prise de décision concernant le retour au jeu sans mettre médicalement en danger le joueur et permettrait de mieux comprendre les effets cognitifs de la commotion. Ces tâches seront d'abord examinées et testées par des experts (joueurs, membres du staff footballistique, médecin référent national sur les commotions et neuropsychologues) pour recueillir des retours et les affiner.